Nhật báo "Chosun Ilbo" của Hàn Quốc số ra ngày 15/6 dẫn một nguồn tin tại Bắc Kinh (Trung Quốc) cho biết Triều Tiên đã thông báo với các phái bộ ngoại giao của Bình Nhưỡng ở nước ngoài rằng Bộ trưởng Quốc phòng nước này, Tướng Hyon Yong Chol đã bị hành quyết.Theo báo trên, Triều Tiên mới đây đã thông báo với các đại sứ quán của nước này ở Trung Quốc và một số nước khác về việc hành quyết ông Hyon Yong Chol đồng thời nêu ra một số hành vi "bất tuân mệnh lệnh" của ông này. Nguồn tin cho hay nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un "cho rằng tội ngủ gật hoặc mất tập trung trong cuộc họp còn nặng hơn cả việc phản đối các quyết định của ông”.
Hồi tháng 5, cơ quan tình báo Hàn Quốc cho biết nguyên nhân dẫn tới vụ thanh trừng ông Hyon Yong Chol là do nhân vật 66 tuổi này đã có thái độ bất kính đối với Kim Jong-un khi bị bắt gặp đang ngủ gật trong một cuộc họp của quân đội hôm 24-25/4 và không thực hiện các chỉ đạo của nhà lãnh đạo Triều Tiên.