Hà Lan luôn là đội bóng đáng xem nhất tại mọi giải đấu, nhờ thứ bóng đá tổng lực làm say đắm lòng người do Rinus Michel sáng tạo nên và được các thế hệ hậu bối nâng tầm lên thành nghệ thuật.
Thế nhưng, Hà Lan giống như một chàng lãng tử... “đỏ tình, đen bạc”. Họ đã ba lần đi tới trận cuối cùng của World Cup 1974, 1978 và 2010, song thua cả ba. Lần này, đệ nhị anh hào thế giới đặt chân đến Brazil không phải với tư cách ứng cử viên vô địch. Thậm chí, “Cơn lốc màu da cam” còn có nguy cơ bị cuốn phăng, nếu phải gặp đội chủ nhà ở vòng 1/8.
Cảm nhận rõ nét nhất về Hà Lan là họ không còn là đội bóng của những cái tên thượng thừa nữa. Họ hiện chỉ có đúng ba cầu thủ thực sự mang nghĩa ngôi sao: Robin van Persie, Arjen Robben và Wesley Sneijder. Nhiều năm rồi, Hà Lan mới có một đội hình ít “sao” và nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở trong nước như vậy.
Ngay trước thềm World Cup, Hà Lan còn đón nhận những mất mát lớn: Tài năng đang lên Kevin Strootman phải nghỉ dài hạn, trong khi tiền vệ kỳ cựu Rafael van der Vaart cũng bất ngờ bị chấn thương trong giai đoạn tập huấn và bỏ lỡ giải.
Với thực tế như vậy, người Hà Lan dự tính sẽ ra sân bằng đội hình lạ lẫm 5 - 3 - 2 trong trận mở màn bảng B World Cup kỳ này, nhằm hạn chế sức tấn công của Tây Ban Nha. Một kịch bản “bạo lực” giống như ở trận chung kết giữa hai đội cách đây 4 năm là rất dễ xảy ra.
“Tôi không nghĩ chúng tôi có thể chơi tiki - taka hay bóng đá đẹp vào thời điểm này. Kết quả cuối cùng mới là điều quan trọng”, Robben - người Hà Lan “bay” nhất vào thời điểm hiện tại - gọn lỏn.
Không ít người hâm mộ đội bóng áo cam cảm thấy buồn vì điều này. Nhưng để chinh phục được người đẹp, chàng lãng tử có lẽ đôi khi không chỉ biết... bay.
Việt Anh