Cả Novak Djokovic và Andy Murray đều có phong độ không tốt trong giai đoạn hiện tại. Rafael Nadal bỏ cuộc vì chấn thương. Một viễn cảnh về Grand Slam thứ 18 cho Roger Federer sắp trở thành hiện thực, cho dù anh không còn là chiếc tàu tốc hành ngày nào. Giải quần vợt Mỹ mở rộng 2014, cơ hội lớn cho Federer đã khởi tranh.
Điểm dừng cho đối thủ
Grand Slam luôn là nơi để chứng minh đẳng cấp của các tay vợt, bởi để được đến giải đấu lớn này, các tay vợt phải tham dự một số giải đấu tiền Grand Slam. Theo đó, thể lực sung mãn, phong độ ổn định hay một chút may mắn chắc chắn là những điều cần thiết.
|
Giải Mỹ mở rộng luôn là giải đấu nhiều nhân duyên của Federer. Ảnh: AFP |
Hơn một năm trở lại sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương đầu gối, Nadal bắt đầu nghe thấy cơ thể anh rung chuông báo động. Sở hữu lối đánh mạnh mẽ cần nhiều đến sức mạnh cơ bắp đã khiến anh phải trả giá. Chấn thương cổ tay bắt đầu có biểu hiện trong một số giải đấu tiền Mỹ mở rộng khiến tay vợt người Tây Ban Nha buộc phải nói lời rút lui khỏi giải ngay trước ngày khởi tranh chỉ 2 tuần.
|
Roger Federer đang nắm giữ 17 danh hiệu vô địch các giải Grand Slam, vượt trội so với Rafa Nadal 14 danh hiệu và Novak Djokovic dừng lại ở con số 7. Nếu thắng giải Mỹ mở rộng năm nay, anh sẽ trở thành người đoạt Grand Slam nhiều tuổi nhất kể từ năm 1972. Kỷ lục người nhiều tuổi nhất giành vinh dự này trong lịch sử quần vợt là Ken Rosewall, vô địch Mỹ mở rộng năm 1970, khi đã 35 tuổi. |
Thiếu vắng Nadal khiến ngay những đối thủ trong tốp 4 tay vợt dẫn đầu cũng cảm thấy hụt hẫng. Có lẽ, Nadal mới chính là động lực thi đấu của Djokovic và việc thiếu vắng tay vợt kỳ phùng địch thủ, những mối quan tâm riêng về đứa con sắp chào đời khiến Djokovic không còn tìm được hứng thú “phải thắng” như những mùa giải trước.
Tuy thế, anh còn cả một đội ngũ chuyên gia đứng đằng sau, những người không cho phép Djokovic lùi bước. Với sự trợ giúp về kỹ thuật của Pete Sampras, Djokovic đang nỗ lực hoàn thiện mình hơn nữa, bởi cũng giống như Sampras của một thời, anh hiện là tay vợt có sức cạnh tranh lớn nhất trong làng quần vợt. Sức cạnh tranh được đánh giá thông qua thành tích lọt vào 12 trận chung kết Grand Slam, trong số 16 Grand Slam anh tham gia gần đây; trong đó, có 6 lần chiến thắng.
Với Murray, ở trận đấu đầu tiên tại giải, anh thắng chật vật sau 4 séc trước tay vợt Robin Haase cũng vì không còn ở phong độ đỉnh cao. Anh gặp chấn thương lưng từ cuối năm ngoái và đang có dấu hiệu bị ảnh hưởng phong độ. Vị trí hiện tại của Murray trên bảng xếp hạng tổng là 9. Nadal không thi đấu cũng chỉ kéo anh lên hạng hạt giống số 8 và lọt vào nhánh đấu nhẹ hơn. Dù rằng sân cứng là mặt sân yêu thích của Murray, nhưng cơ hội giành danh hiệu là rất ít.
Federer trở lại
Về phần Federer, đây đang được xem là giai đoạn khá thành công đối với tay vợt người Thụy Sĩ này. Ở hậu phương, anh có sự ủng hộ của 4 đứa con xinh đẹp. Trên sân bóng, anh giành được 3 danh hiệu trong năm nay, hoàn tất chuỗi chiến thắng ấn tượng 80 lần vô địch ở tất cả các giải đấu. Trước giải Mỹ mở rộng lần này, anh đã có thành tích 60 trận thắng tại các giải Grand Slam. Với sự tự tin sau chiến thắng ở giải đấu tiền Mỹ mở rộng Cincinnati, tay vợt 33 tuổi tin rằng có thể nối dài chuỗi danh hiệu vô địch Grand Slam lên con số 18.
Tại Mỹ mở rộng năm ngoái, Federer khi ấy cũng bị chấn thương, đã để Tommy Robredo loại ở vòng 4. Mùa giải 2013 là một mùa giải thất vọng của “tàu tốc hành”, thậm chí có lúc anh nghĩ tới việc giải nghệ.
Tại Mỹ mở rộng năm nay, Federer vào nhánh đấu khá nhẹ nhàng. Ở vòng 1, anh chỉ phải gặp tay vợt người Australia xếp hạng 76 thế giới, Marinko Matosevic. Tính đến loạt giải mùa hè, Federer là tay vợt thi đấu tốt nhất. Vượt qua thất bại trước Djokovic sau 5 séc đấu trường kỳ tại chung kết Wimbledon khá nhanh, anh lọt vào tới 2 trận chung kết các giải tiền Mỹ mở rộng và thắng 1 giải tại Cincinnati.
Vắng Nadal cũng là một lợi thế cho Federer, bởi Nadal đang nắm giữ thành tích thắng Federer 23 lần trong 33 lần chạm trán, thắng 9 trong số 11 lần gặp mặt tại Grand Slam.
Federer tự tin chia sẻ: “Năm nay, từ những tuần lễ đầu tiên, tôi đã tự tin rằng mình đang có lối chơi đẹp, phong độ tốt. Tôi bước vào Mỹ mở rộng và nhớ lại cảm giác chiến thắng ở giải đấu. Một khi bạn đã trở lại con đường chiến thắng, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tôi tin rằng mình sẽ chơi một giải đấu thật tuyệt vời”.
Lê Sơn