Đầu tiên là sự trẻ hóa. Có một thống kê cực thú vị là đội tuyển Việt Nam dự AFF Cup 2018 là đội có độ tuổi bình quân trẻ nhất so với tất cả các đội tuyển Việt Nam từng dự AFF Cup trước đó.
Đội tuyển dự giải năm nay có tuổi bình quân là 23,69, trẻ hơn so với tuổi bình quân 24,13 của đội Việt Nam trẻ nhất trước đó từng dự AFF Cup là đội bóng của HLV Alfred Riedl tại AFF Cup 2007.
Đội bóng hiện tại cũng trẻ hơn đội Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 của HLV Henrique Calisto và đội Việt Nam vào bán kết AFF Cup 2016 của HLV Hữu Thắng - đều có tuổi bình quân 24,95. Còn so với các phiên bản đội tuyển Việt Nam dự các kỳ AFF Cup khác với tuổi bình quân đều trên 25 tuổi thì đội Việt Nam của ông Park Hang-seo tại AFF Cup này còn trẻ hơn nữa.
Đội tuyển Việt Nam dự AFF Cup 2018 là đội có độ tuổi bình quân trẻ nhất so với tất cả các đội tuyển Việt Nam từng dự AFF Cup trước đó.
Xu hướng trẻ hóa cầu thủ được được khôi phục trở lại từ thời HLV Toshyia Miura rồi Hữu Thắng và đến lượt mình, ông Park Hang -seo thậm chí còn trẻ hóa đội bóng mạnh mẽ hơn. Sự xuất hiện của những Văn Hậu, Văn Đức, Đình Trọng, Quang Hải... đã thực sự thổi luồng sinh khí mới và mang lại sức bật đáng kể cho đội tuyển chúng ta.
Họ không chỉ mang đến khát khao, mang đến tinh thần thi đấu không biết e sợ bất cứ đối thủ nào mà họ còn cung cấp cho đội bóng nguồn năng lượng dồi dào của tuổi trẻ.
Họ còn rất trẻ nhưng lại kinh qua những thách thức mà các phiên bản quá khứ không thể làm được.
Một điểm đặc biệt nữa của đội bóng dự AFF Cup năm nay mà không phiên bản quá khứ nào sánh bằng là đội tuyển Việt Nam dự giải này tuy có tuổi bình quân thấp nhất nhưng lại là đội bóng được xây dựng trên bộ khung đã trải qua những thử thách và chinh phục thành công những giải đấu khó khăn, tầm cỡ nhất.
Nòng cốt của đội tuyển dự AFF Cup năm nay với những Quang Hải, Xuân Trường, Công Phượng, Duy Mạnh, Văn Hậu, Đình Trọng, Văn Đức... đều là những nhân tố từng vào đến trận chung kết giải U23 Châu Á và bán kết ASIAD 2018.
Họ còn rất trẻ nhưng lại kinh qua những thách thức mà các phiên bản quá khứ không thể làm được. Chính những thử thách đã trải qua ấy biến đội bóng hiện tại thành tập thể giàu kinh nghiệm dù đa số các tuyển thủ vẫn còn rất trẻ.
Lịch thi đấu AFF Cup 2018:
Lượt đi bán kết:
19h45 ngày 1/12: Malaysia vs Thái Lan
18h30 ngày 2/12: Philippines vs Việt Nam
Lượt về bán kết:
19h00, ngày 5/12: Thái Lan vs Malaysia
19h30 ngày 6/12: Việt Nam vs Philippines
Lượt đi Chung kết:
11/12: Thái Lan/Malaysia vs Việt Nam/Philippines
Lượt về Chung kết:
15/12: Việt Nam/Philippines vs Thái Lan/Malaysia