Vận động viên EJ Obiena. Ảnh: REUTERS/Aleksandra Szmigiel
Ví dụ, Christine Hallasgo - người đang là đương kim vô địch trên đường chạy marathon của nữ - từng đánh bại người đồng hương Mary Joy Tabal để đăng quang tại SEA Games 30. Chia sẻ với tờ Inquirer trước khi lên đường sang Hà Nội, Christine Hallasgo cho biết: “Tôi cảm thấy có đôi chút áp lực vì thành tích trong kỳ SEA Games trước. Mọi sự chú ý sẽ dồn vào tôi. Dù biết còn nhiều khó khăn trên con đường bảo vệ huy chương nhưng tôi muốn đướng đến danh hiệu cao nhất”.
Tương tự Christine Hallasgo, William Morrison cũng sẽ tham gia bảo vệ “ngôi vương” của mình, dù đối thủ lớn nhất trong môn ném tạ của anh sẽ là vận động viên đồng hương Albert Mantua. Đánh giá về khả năng giành huy chương Vàng, William Morrison chia sẻ: “Có thể đối thủ lớn nhất của tôi là Albert. Chúng tôi đã luyện tập rất nhiều thời gian qua, cậu ấy đang có phong độ tốt. Tôi tin rằng chúng tôi sẽ có cuộc tranh tài đầy hấp dẫn”.
Không giống Hallasgo hay Morrison, Alexie Caimoso chưa giành huy chương trong các kỳ SEA Games trước. Tuy nhiên, cô đang muốn nhân cơ hội sự kiện thể thao khu vực tại Hà Nội để “bước ra ánh sáng”. Cô nói: “Tôi có chút lo lắng. Nhưng SEA Games luôn là đấu trường tôi muốn tranh tài. Hy vọng rằng mọi thứ sẽ suôn sẻ”.