Việc nhà vô địch Wimbledon 2013, Marion Bartoli, vừa bất ngờ tuyên bố từ giã sự nghiệp, đã khiến làng quần vợt quốc tế không khỏi bất ngờ. Đó là một cú sốc với những ai yêu mến tay vợt người Pháp, vì cô đang có phong độ cao trong năm 2013. Lý do mệt mỏi với những chấn thương mà Bartoli đưa ra, khó làm hài lòng giới mộ điệu. Thế nhưng, trường hợp Bartoli không phải là cú sốc lớn duy nhất như vậy trong làng quần vợt thế giới.
Bjorn Borg
Huyền thoại đơn nam người Thụy Điển khiến cả thế giới phải thất vọng khi tuyên bố quần vợt không còn là niềm vui của anh và quyết định chấm dứt sự nghiệp đã được đưa ra khi anh mới 26 tuổi vào đầu năm 1983. Thời điểm đó, Borg đã có tới 11 chức vô địch Grand Slam, trong đó có 5 danh hiệu Wimbledon liên tiếp và 6 lần đứng đầu Roland Garros.
Bjorn Borg thời đỉnh cao phong độ. Ảnh: ZIMBO |
Ngay từ thất bại trong trận chung kết Mỹ mở rộng năm 1981 trước kình địch John McEnroe, Borg đã cảm nhận đó là giọt nước làm tràn ly. Sau trận đấu đó, Borg ra khỏi sân bằng cửa sau, trước khi lễ trao giải và buổi họp báo diễn ra. Chắc chắn, anh đã rất thất vọng với kết quả ấy, vì đó đã là lần thứ 4 anh để tuột chiếc Cúp Mỹ mở rộng. Trước đó 2 tháng, anh cũng thất bại dưới tay chính McEnroe, trong trận chung kết Wimbledon.
Nhưng người ta vẫn không tin Borg giải nghệ vì thể lực suy giảm. Lối chơi của Borg khi đó vẫn tương đối mềm mại. Sau khi nghỉ thi đấu, Borg bắt đầu kinh doanh bất động sản và thể thao, nhưng gặp nhiều thất bại và nợ nần.
Martina Hingis
Vào năm 2002, khi mới 22 tuổi, là tay vợt trẻ nhất từng vô địch Grand Slam 7 năm trước đó, Martina Hingis gây ra cú sốc lớn cho thế giới quần vợt. Có lẽ, khó có tay vợt hàng đầu nào lại chấp nhận nghỉ thi đấu ở cái tuổi còn trẻ như vậy. Không đầy 1 năm trước, cô còn là số 1 thế giới. Vào thời điểm đó, cô đã để thua trận chung kết Australia mở rộng và lần thứ 3 liên tiếp về nhì tại giải này.
Martina Hingis từng giành 15 chức vô địch Grand Slam. Ảnh: ZIMBO |
Trên thực tế, trước khi giã từ sự nghiệp, Hingis đã chịu nhiều thất bại trước các tay vợt có lối chơi giàu sức mạnh. Chính những thất bại liên tiếp đó đã khiến cô thất vọng và vội vã đưa ra quyết định đáng tiếc này. Hingis cũng phải trải qua những ca mổ đầu gối và rất vất vả tìm lại phong độ. Nguyên nhân cuối cùng được đưa ra là chấn thương và các vết đau khiến cô không thể thi đấu đỉnh cao được nữa.
Trước khi nghỉ thi đấu, Hingis đã “ẵm” 15 chức vô địch Grand Slam, cả nội dung đơn lẫn đôi. Cô trở lại sân đấu vào năm 2005 nhưng không mấy thành công và “nghỉ hưu” một lần nữa vào năm 2007, trong bối cảnh bị điều tra vì sử dụng cocain. Đến tháng 7/2013, tay vợt người Thụy Sỹ lại tái xuất, nhưng chỉ trong vai trò đánh đôi với Daniela Hantuchova.
Justine Henin
Justin Henin giã từ sự nghiệp vào năm 2008, không bao lâu sau năm thi đấu tuyệt vời nhất của cô. Năm 2007, Henin giành 2 chức vô địch Grand Slam, giành giải WTA Championship và kết thúc năm ở vị trí số 1 thế giới. Khi đó cô cũng mới 25 tuổi và có hành trang là 7 chức vô địch Grand Slam, được coi là tay vợt có lối chơi đầu óc, đầy kỹ thuật và rất khó bị đánh bại. Cô thông báo sẽ nghỉ thi đấu ngay trước Roland Garros 2008, giải đấu mà cô phải bảo vệ chức vô địch 3 năm liên tiếp. Thế giới tennis hoàn toàn không ngờ tới diễn biến lạ kỳ như thế. Báo chí quốc tế liên tục đặt ra câu hỏi nghi ngờ “lý do thực sự” cho quyết định của cô.
Justine Henin 2 lần chia tay sự nghiệp thi đấu. Ảnh: ZIMBO |
Bất chấp việc đang ở đỉnh cao, Henin cho hay cô không còn khát khao luyện tập chăm chỉ cho tennis nữa và muốn tập trung cho đời sống cá nhân. Khi đó, Henin tuyên bố cô muốn công tác từ thiện và hoạt động trong trường đào tạo tennis của mình. Henin trở lại thi đấu vào năm 2010 và thậm chí còn vào đến trận chung kết Australia mở rộng, nhưng bại trận trước Serena Williams. Chỉ 1 năm sau, do chấn thương khuỷu tay, cô lại giã từ sân bóng lần thứ hai.
Kim Klijsters
Cũng quốc tịch Bỉ như Justine Henin, cũng là cựu số 1 thế giới, Kim Klijsters đã từ bỏ quần vợt vào năm 2007. Quyết định này đã được cô rục rịch từ trước đó hơn 1 năm, để dành thời gian cho cuộc sống hôn nhân, nhưng nó vẫn gây ra sự hụt hẫng cho các fan quần vợt. Tới thời điểm đó, cô chưa hề cho thấy sự đi xuống rõ nét nào của phong độ đỉnh cao.
Kim Klijsters phải gác vợt vì chấn thương. Ảnh: ZIMBO |
Khi “nghỉ hưu”, cô thậm chí mới chỉ hơn 23 tuổi. Klijsters lúc đó sở hữu 1 chức vô địch Mỹ mở rộng và 2 WTA Championship, giải đấu cuối năm của hệ thống quần vợt nữ thế giới quy tụ 8 tay vợt hàng đầu. Ngay cả vào năm 2007, cô cũng vào đến bán kết của Australia mở rộng. Nhưng trong năm đó, Klijsters gặp nhiều rắc rối khó chịu với chấn thương và vào đầu tháng 5, cô tuyên bố sẽ cắt ngắn mùa giải của mình và “nghỉ hưu” sớm hơn dự định.
Hai năm sau, Klijsters trở lại làng banh nỉ và nhanh chóng giành đến 3 chức vô địch Grand Slam từ năm 2009 đến 2011. Trong năm 2011 cô thậm chí còn trở lại vị trí số 1 thế giới. Cuộc trở lại thần kỳ này đã làm nức lòng người hâm mộ thế giới, nhưng nó cũng khiến họ càng thất vọng hơn, vì một lần nữa chấn thương đã khiến cô từ bỏ tennis vào năm 2012.
Trần Anh