Tháng 9 này, Serena Williams sẽ bước sang tuổi 34. Thế nhưng ở lứa tuổi đã là cao trong thể thao, cô vẫn chờ mong 1 năm chiếm trọn cả các Grand Slam để vượt qua kỷ lục 22 danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp của Steffi Graf. Thi đấu đến tuổi 40
Serena vẫn chưa hết khát khao chiến thắng. Ảnh: AFP |
Vô địch cả Australia mở rộng và Pháp mở rộng của năm 2015, số danh hiệu Grand Slam đơn nữ của Serena đã đạt đến con số 20. Mốc đến tiếp theo nếu vượt qua con số 22 của Steffi Graf sẽ là 24 danh hiệu Grand Slam của Margaret Court. Nếu muốn vậy, hẳn Serena Williams sẽ phải kéo dài tuổi thi đấu của mình, có thể tới con số 40.
Khi giành được ngôi vô địch ở Miami mở rộng thứ 6, cô em nhà Williams từng trả lời phỏng vấn rằng: “Càng thêm tuổi tôi càng thi đấu tốt hơn”.
Phải 6 năm nữa, Serena mới đến tuổi 40. Sáu năm trong thể thao là quãng thời gian quá dài. Nhưng có lẽ nếu ai đó có thể giành Grand Slam ở tuổi 40 thì đó phải là Serena, nếu xét ở tinh thần thi đấu, sức mạnh thể lực và cả lối đánh hoàn toàn có thể tiếp tục duy trì ở lứa tuổi lớn hơn.
Serena chỉ còn thiếu 9 ngày nữa là đã giật lại danh hiệu tay vợt nữ cao tuổi nhất giành được Grand Slam đánh đơn khi cô vô địch Pháp mở rộng hồi đầu tháng 6. Hiện Martina Navratilova là người giữ kỷ lục này khi vô địch Wimbledon năm 1990 ở 33 tuổi 263 ngày.
Thế nhưng với Wimbledon tiếp theo, Serena hoàn toàn có thể phá được kỷ lục này. Khoảng cách về tuổi tác giữa cô và các đối thủ ngày càng lớn. Nhưng cùng với đó, những gì mà cô em nhà Williams đạt được trên sân quần ngày càng là một gia tài khổng lồ.
Tuy nhiên, Serena cũng có những điểm dừng mà tuổi tác buộc cô phải chấp nhận. Sau năm 2013 chiến thắng rực rỡ thì 2014 là năm cô buộc phải chậm lại. Cô thua ở vòng 4 Australia mở rộng, vòng 2 Pháp mở rộng, vòng 4 Wimbledon và chỉ có duy nhất 1 Grand Slam trong năm tại Mỹ mở rộng. Tuy nhiên, ngay cả khi cô bước chậm lại thì cô vẫn giữ vững ngôi vị số 1 và cuối năm vùng lên với danh hiệu vô địch WTA Championships.
Chỉ có thể là Serena Williams
Huyền thoại của làng quần vợt Billie Jean King luôn tin Serena là tay vợt có thể kéo dài sự nghiệp thi đấu. “Tôi có thể thi đấu đến năm 40 tuổi thì cô ấy hoàn toàn có thể. Cô ấy chưa phải trải qua một cuộc phẫu thuật điều trị chấn thương nào. Cô ấy là VĐV đầy ý chí. Cô ấy chiếm trọn điểm mỗi lần phát bóng, đó là điểm mấu chốt”.
Navratilova giành Mỹ mở rộng năm 2006 khi còn chưa đầy 1 tháng nữa là sinh nhật lần thứ 50, nhưng ở nội dung đánh đôi cùng Bob Bryan. Chính bà cũng đồng tình với Billie Jean King rằng Serena hoàn toàn có thể kéo dài sự nghiệp thi đấu và giành được Grand Slam trong ít nhất là 3 - 4 năm nữa.
“Theo cách cô ấy chơi thì hoàn toàn có thể. Đó là lối đánh nhanh bao gồm phát bóng mạnh, trả bóng mạnh... Nếu có ai đó có thể làm điều đó (giành Grand Slam trong nhiều năm nữa) thì chỉ có thể là cô ấy với kỹ thuật ấy, với thể lực ấy, với tinh thần ấy”.
Từ năm 2013, kỷ lục gia Grand Slam Court đã cho rằng mốc 24 Grand Slam của bà hoàn toàn có thể được Serena vượt qua.
“Thậm chí nếu tôi giành được Grand Slam thứ 23 thì mọi chuyện vẫn sẽ rất khó khăn. Vẫn có rất nhiều tay vợt giỏi, vẫn có rất nhiều các tay vợt mới nổi. Tất cả họ đều trẻ, đều khát khao chiến thắng và đều mong muốn trở thành người kế nhiệm vị trí số 1”. Serena |
Đương nhiên, ở một lứa tuổi nào đó, sức mạnh của mỗi cú ra bóng cũng sẽ giảm sút. Tuy nhiên, lối đánh của Serena không chỉ bao gồm sức mạnh. Sự chính xác và ra bóng hiểm giúp cô có thể có được những pha ra bóng trực tiếp ngay khi chỉ dồn được 75% sức mạnh so với hiện tại. Chưa kể đến phản ứng của Serena cũng khiến nhiều chuyên gia của làng quần vợt phải thán phục.
Serena có lợi thế khá nhiều khi cá nhân cô tránh được phần lớn các chấn thương cũng như các rắc rối cá nhân. Cô chỉ sinh cách Roger Federer có 1 tháng (Federer sinh tháng 8 còn Serena sinh tháng 9). Thế nhưng tay vợt nam huyền thoại này còn thua xa Serena về số Grand Slam mà anh giành được khi dừng ở vị trí 17 Grand Slam kể từ lần cuối vô địch Grand Slam là Wimbledon năm 2012. Đó cũng là Grand Slam duy nhất anh giành được sau tuổi 29. Còn Serena, sau mốc tuổi đó, cô vô địch thêm 6 Grand Slam nữa và con số này hẳn còn chưa dừng lại.
Tuy nhiên, nếu xét kỹ về thành tích thì cũng không thật công bằng cho Federer nếu chỉ xét số lượng Grand Slam. Trong sự nghiệp của mình Federer thi đấu 1.258 trận đánh đơn trong khi Serena dù chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp trước anh 3 năm cũng chỉ chơi 837 trận đánh đơn. Tổng số 421 trận thi đấu kém Federer cũng phải tương đương với số trận thi đấu trong 4 cho tới 5 mùa giải. Điều này cũng được hiểu là Serena hẳn còn sức để thi đấu thêm 4 cho tới 5 mùa giải nữa mà vẫn có thể ở đỉnh cao.
Nhưng quan trọng hơn cả là cô còn động lực để tìm kiếm thêm các danh hiệu hay không? Tạm thời các cột mốc mà các cây đại thụ trong làng quần vợt như Graf và Court đã tạo ra hẳn còn đang hấp dẫn Serena. Nhưng nếu trong vòng 2 năm nữa cô vượt qua các mốc son này thì đâu sẽ là đích đến tiếp theo sau tuổi 35? Đó chắc hẳn là cột mốc kỷ lục giành Grand Slam đơn nữ ở tuổi 40 mà chưa ai có được.