Chiều qua, tại Nyon (Thụy Sỹ), UEFA đã tiến hành bốc thăm chia cặp vòng 1/8 UEFA Champions League mùa này. Với việc hai “gã khổng lồ” của bóng đá châu Âu là Real Madrid (9 lần vô địch) và AC Milan (7) cũng như Arsenal chỉ cán đích thứ hai tại vòng bảng, người ta đã sớm dự báo về những cuộc chạm trán nảy lửa ở vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên. Và quả thực, kết quả bốc thăm đã tạo nên những cú sốc lớn.
Đầu tiên là việc Real Madrid sẽ đối đầu với Manchester United, cho phép Cristiano Ronaldo có cuộc trở về sân Old Trafford, nơi mà anh từng một thời là người hùng. Sự xuất hiện của Jose Mourinho tại đây cũng thu hút được sự chú ý, bởi “Người đặc biệt” được đánh giá có thể sẽ trở thành người kế nhiệm Sir Alex Ferguson trong tương lai gần.
Tiếp theo, Barcelona sẽ đụng phải một Milan đang gặp khó khăn ở Serie A mùa này nhưng lại luôn nguy hiểm tại sân chơi châu Âu. Nếu như Barca đang hy vọng HLV Tito Vilanova (vừa lần thứ hai phải phẫu thuật khối u tuyến nước bọt) có thể ngồi trên ghế chỉ đạo tại sân San Siro ngày 20/2/2013, thì Milan cũng có lý do để lo lắng: họ không thắng đội bóng xứ Catalan trong 4 lần gặp nhau gần đây.
Về phần Arsenal, thách thức lớn cho họ là đối thủ Bayern Munich đang bùng nổ ở mùa giải này, sau khi đại diện của Bundesliga đã cán đích ở vị trí á quân Champions League mùa trước.
Các trận lượt đi vòng 1/8 sẽ diễn ra từ ngày 12 đến 20/2, lượt về từ ngày 5 đến 13/3.
B.A