Cùng với việc trận lượt về được thi đấu trên sân Nou Camp, Barcelona đang nắm trong tay lợi thế lớn để giành vé vào bán kết.
Gặp lại Bilbao chỉ 4 ngày sau chiến thắng 6 - 0 ở vòng 20 La Liga, Barca vẫn cho thấy phong độ ấn tượng của mình. Bilbao đã gây được không ít khó khăn cho Barca trong khoảng thời gian đầu trận khi hạn chế được thời gian và không gian kiểm soát bóng của đối phương.
Đội bóng của HLV Ernesto Valverde tấn công phủ đầu với mục tiêu sớm có được bàn thắng mở tỷ số. Tuy nhiên, điều đó không duy trì được quá lâu, do chênh lệch đẳng cấp. Đến phút 18, tiền đạo trẻ Munir El Haddadi đã mở tỷ số cho Barcelona với pha băng vào đệm bóng cận thành sau đường căng ngang bên cánh phải của Ivan Rakitic, đánh bại thủ môn Herrerin. Đây là bàn thắng thứ 5 của cầu thủ trẻ này tại Cúp Nhà vua, qua đó vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn tại cúp Nhà Vua Tây Ban Nha mùa nay.
Neymar và El Haddadi lập công giúp Barca nắm lợi thế trước Bilbao. Ảnh: Reuters |
Trận này, do án treo giò tại Cup Nhà vua, Luis Suarez đã không thể góp mặt. Messi cũng không xuất hiện trên sân do HLV Luis Enrique không muốn mạo hiểm. Cuối tuần qua, Messi bị chấn thương gân kheo và phải rời sân ngay sau giờ nghỉ giải lao trận đấu ở vòng 20 Liga. Những hy vọng của Barcelona được dồn lên vai Neymar và ngôi sao người Brazil đã không gây thất vọng cho người hâm mộ xứ Catalan bằng một bàn thắng mang đậm dấu ấn cá nhân ở phút 25. Từ pha bóng bên cánh trái, Neymar phối hợp với Iniesta và Sergi Roberto sau đó tăng tốc bứt lên đón đường căng ngang của Sergi Roberto. Thủ môn Herrerin băng ra cản phá, Neymar bình tĩnh lừa qua rồi nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2 - 0 cho Barcelona. Dẫn trước 2 bàn, Barcelona chủ động chơi chậm lại nhưng vẫn kiểm soát thế trận, khiến Athletic Bilbao không tài nào dồn đội hình lên được.
Đội hình xuất phát của hai đội: Athletic Bilbao: Herrerin; De Marcos, Etxeita, Laporte, Lekue; Benat, Iturraspe; Inaki Williams, Eraso, Susaeta; Aduriz. Barcelona: Ter Stegen; Dani Alves, Pique, Mascherano, Sergi Roberto; Rakitic, Busquets, Iniesta; Turan, Neymar, Munir. |
Trận đấu trở nên căng thẳng hơn sau giờ nghỉ giải lao. Phía Bilbao chủ động chơi rắn để ngăn sức tấn công của Barca và lối chơi này khiến họ phải nhận tới 6 thẻ vàng. Chính áp lực đội chủ nhà tạo ra đã khiến Barca mất đi sự mạch lạc. Nhưng cũng phải chờ đến cuối trận đội chủ nhà mới có được bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 1 - 2. Hậu vệ Daniel Alves mắc sai lầm khi phá bóng vào ngay vị trí của San Jose. Sau cú dứt điểm của tiền đạo này, Aritz Aduriz đã có mặt đệm bóng hạ thủ môn Marc-Andre ter Stegen. Bàn thắng này giúp Athletic Bilbao nhen nhóm cơ hội làm nên cú lội ngược dòng sẽ diễn ra sau đây 1 tuần trên sân Nou Camp.
Phải thi đấu trên sân khách và ra sân với một đội hình không phải là tốt nhất của mình, nhưng Barca vẫn thể hiện sự áp đảo về mặt thế trận khi kiểm soát bóng tới 62%.
Ở trận đấu còn lại, dù tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất nhưng Atletico Madrid vẫn để cho Celta Vigo cầm hòa với tỷ số 0 - 0 trên sân khách. Các học trò của HLV Diego Simeone tạo ra rất nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng các chân sút trong một ngày thi đấu vô duyên đã không thể chọc thủng lưới đối phương. Chiếc vé vào bán kết sẽ được định đoạt ở trận lượt về trên sân của Atletico Madrid, vào ngày 28/1 tới.