Monaco đã tạo nên bất ngờ lớn nhất tại lượt đi vòng 1/8 Champions League rạng sáng 26/2, bằng chiến thắng 3 - 1 trước Arsenal ngay tại sân Emirates. Được thi đấu trên sân nhà trước một đối thủ được đánh giá là yếu nhất trong khuôn khổ lượt đi vòng 16 đội Champions League, nhưng Arsenal đã chơi không tốt trong 45 phút đầu tiên. Trận đấu này, Pháo thủ vẫn sử dụng lối đá ban bật nhỏ và tạo ra được khá nhiều cơ hội, tuy nhiên, các pha dứt điểm của đội chủ sân Emirates lại rất thiếu chính xác.
Monaco xuất sắc đánh bại Arsenal ngay tại Emirates. |
Trong khi đó, Monaco với đội hình không có nhiều ngôi sao đã chọn lối chơi phòng ngự, phản công hiệu quả. Đội khách thi đấu bình tĩnh, hóa giải những pha lên bóng của Arsenal, đồng thời tổ chức những đường lên bóng rất nguy hiểm.
Phút thứ 38, Kondogbia tung cú sút xa, bóng chạm người trung vệ Per Mertesacker, đổi hướng đi thẳng vào lưới khiến thủ môn David Ospina bất ngờ không kịp phản ứng. Bàn thắng đã giúp cho thế trận của Monaco dễ dàng, lối chơi phản công của đội khách càng tỏ ra nguy hiểm.
Sang đầu hiệp 2, Arsenal tiếp tục gia tăng sức ép, đẩy rất cao đội hình hòng tìm bàn gỡ. Sức tấn công mạnh mẽ của đội nhà đã khiến hàng thủ Monaco nhiều lần lúng túng. Trong đó, tiền đạo Oliver Giroud có 2 cơ hội rất rõ ràng nhưng đã bỏ qua đáng tiếc. Và điều này đã khiến họ phải trả giá.
Phút 53, trong pha phản công đơn giản, Anthony Martial bình tĩnh chuyền bóng cho Berbatov và cựu tiền đạo của Manchester United kết thúc hiểm hóc, nâng tỉ số lên 2 - 0.
Bất ngờ bị dẫn 2 bàn, Arsenal điên cuồng tấn công tìm kiếm bàn gỡ. HLV Wenger đã tung hết những tiền đạo còn lại của mình vào sân, khiến khung thành thủ môn Subasic liên tục bị chao đảo.
Nhưng những nỗ lực tấn công của Arsenal cũng phải tới tận phút 90+1 mới được đền đáp. Bàn thắng rút ngắn tỉ số 1 - 2 cho Arsenal do công của cầu thủ vào thay người Chamberlaine từ một cú sút kỹ thuật và tinh tế.
Có được bàn thắng, Arsenal tiếp tục dâng cao để tìm bàn gỡ. Chính trong lúc mải mê tấn công, Arsenal đã để lỏng phần sân nhà. Phút 90+4, từ một pha phản công nhanh, Monaco đã có thêm bàn thắng nâng tỷ số lên 3 - 1 do công của Yannick Ferreira Carrasco. Trận thua cách biệt này đã khiến cánh cửa lọt vào tứ kết của Arsenal trở nên rất hẹp.
Sau trận thua, HLV Arsene Wenger thừa nhận: “Chúng tôi đã không thể tận dụng các cơ hội để ghi bàn, trong khi hàng thủ phạm những sai lầm chết người, nhất là 2 bàn thua thứ 2 và thứ 3. Trong khi đó, Monaco chơi phòng ngự rất tốt, đội hình được bố trí chặt chẽ, các cầu thủ mạnh về tranh chấp thể lực và tận dụng rất tốt những cơ hội tạo ra".
Ở trận đấu cùng giờ, đương kim á quân Champions League Atletico Madrid đã thất thủ 0 - 1 trong chuyến làm khách đến sân của đội bóng Đức Bayer Leverkusen.
Bayer Leverkusen đã nhập cuộc rất tốt, liên tiếp khiến khung thành thủ môn Moya chao đảo. Nếu may mắn, đội chủ nhà đã có bàn thắng sớm.