Usain Bolt (giữa) thi đấu ở nội dung chạy 200 mét nam tại Olympic Rio 2016. Ảnh tư liệu: EPA/TTXVN
Với 27 tấm Huy chương Vàng ở các giải cấp độ thế giới (5 Huy chương Bạc, 1 Huy chương Đồng), Usain Bolt là một huyền thoại của làng điền kinh thế giới. Trong khuôn khổ Olympic, Bolt giành đến 8 HCV, trong đó có 3 HCV ở cự li "vua" 100m tại ba kỳ Thế vận hội liên tiếp (2008, 2012, 2016). Đến thời điểm này, thành tích 9 giây 58 mà anh đạt được ở Berlin 2009 vẫn là một kỷ lục chưa có ai xô đổ được. Bên cạnh đó, Bolt còn giữ kỷ lục thế giới 19 giây 19 ở cự ly 200m nữa.
Năm 2017, do tác động của chấn thương gân khoeo, Bolt quyết định giải nghệ ở tuổi 31, để lại một khoảng trống lớn cho điền kinh Jamaica nói riêng và điền kinh thế giới nói chung. Và bây giờ, ở Olympic Tokyo 2020, người ta đang chờ xem ai sẽ tiếp quản "ngai vàng" mà Bolt để lại. Mọi sự chú ý sẽ được dồn về sân vận động quốc gia vào ngày 1/8, thời điểm diễn ra chung kết 100m tự do nam.
Dưới đây là một số ứng cử viên đáng chú ý:
1. Andre De Grasse (Canada)
Vân động viên điền kinh Andre De Grasse. Ảnh: Getty Images
Tại Olympic Rio 2016, De Grasse giành HCĐ ở cự li sau Bolt (hiện đã giải nghệ) và Justin Gatlin (lỡ hẹn với Olympic vì chấn thương). Năm đó, anh còn giành HCĐ ở nội dung 4x100m tiếp sức và HCB ở nội dung 200m. De Grasse là VĐV Canada đầu tiên giành huy chương ở cả 3 nội dung. Thành tích tốt nhất của VĐV này ở nội dung 100m là 9 giây 90.
2. Akani Simbine (Nam Phi)
Vân động viên điền kinh Akani Simbine. Ảnh: AFP
Tại Olympic Rio 2016, Akani về thứ 5 ở đường chạy 100m, sau De Grasse chỉ... 3% giây. Anh đang giữ kỷ lục 9 giây 89 ở Nam Phi (cao hơn cả thành tích tốt nhất của De Grasse). Hồi tháng 3 vừa qua, Akani cũng đạt thành tích dưới 10 giây (9 giây 97), và anh không giấu diếm tham vọng giành huy chương ở Olympic Tokyo 2020.
3. Zharnel Hughes (Vương quốc Anh)
Vân động viên điền kinh Zharnel Hughes. Ảnh: Getty Images
Niềm hy vọng của Vương quốc Anh được đặt lên vai Zharnel Hughes, nhà vô địch 100m châu Âu, nếu như anh chuyên tâm vào cự ly này thay vì tập trung cả nội dung 200m. Thành tích tốt nhất của VĐV 25 tuổi này ở cự li 100m là 9 giây 91. Một điểm đáng chú ý nữa: Zharnel đang làm việc với Glen Mills - huấn luyện viên của Bolt khi ở thời kỳ đỉnh cao.
4. Yoshihide Kiryu (Nhật Bản)
Vân động viên điền kinh Yoshihide Kiryu. Ảnh: AFP
Niềm hy vọng lớn nhất của điền kinh nước chủ nhà. Năm 2017, Kiryu đã trở thành VĐV nước rút đầu tiên của Nhật Bản đạt thành tích dưới 10 giây ở cự li 100m (9 giây 98). Năm 2019, anh là nhà vô địch châu Á ở nội dung này. Tuy nhiên, sải chân ngắn là một bất lợi của Kiryu (anh chỉ cao 1m75) khi so tài với các đối thủ từ châu Âu và châu Phi ở cự li này.
5. Noah Lyles (Mỹ)
Vân động viên điền kinh Noah Lyles. Ảnh: AFP
Giống như Zharnel, Lyles cũng tham dự cả hai nội dung 100m và 200m, và anh đang được kỳ vọng sẽ chấm dứt cơn khát của người Mỹ ở cự li vàng 100m (kể từ sau Gatlin ở Athens 2004). Giống như Bolt, Lyles thường xuất phát không nhanh, nhưng rất đáng sợ ở 50m cuối. Thành tích tốt nhất của anh ở cự li 100m là 9 giây 86.
6. Trayvon Bromell (Mỹ)
Vân động viên điền kinh Trayvon Bromell. Anh: Getty Images
Mùa giải này, Trayvon Bromell từng đạt thành tích tốt nhất trong sự nghiệp ở cự li 100m với 9 giây 77. Ở cuộc thi quốc gia tuyển chọn VĐV dự Olympic Tokyo 2020 hồi tháng trước, anh cũng về nhất với thành tích 9 giây 80. Phong độ ổn định ấy mang đến niềm tin cho Bromell, người trước đó hay gặp vấn đề về chấn thương.