Để đến với ngôi vô địch bóng đá nam SEA Games 31, U23 Việt Nam cần vượt qua mọi đối thủ trong đó có U23 Thái Lan. Ảnh: TTXVN
Hiện tại, 3 đội còn khả năng tranh 2 vé vào bán kết của bảng B là U23 Malaysia (7 điểm, hiệu số +3); U23 Thái Lan (6 điểm, hiệu số +9), U23 Campuchia (3 điểm, hiệu số -3). Hai trận ở vòng đấu cuối bảng B lần lượt là U23 Malaysia vs U23 Campuchia và U23 Thái Lan vs U23 Lào.
U23 Malaysia đã chắc chắn giành một vé vào bán kết nên vé còn lại chỉ là sự cạnh tranh giữa U23 Campuchia và U23 Thái Lan. Nhưng sự cạnh tranh này chỉ là trên lý thuyết bởi rất khó để U23 Campuchia vượt qua U23 Thái Lan. Theo đó, U23 Campuchia chỉ giành vé nếu họ thắng U23 Malaysia, đồng thời U23 Thái Lan thua U23 Lào. Cả hai khả năng này đều rất khó xảy ra, chưa kể U23 Campuchia phải san bằng khoảng cách bàn thắng bại khi họ đang có hiệu số -3 còn Thái Lan là +9.
Cục diện bảng B vì vậy nhiều khả năng sẽ là: U23 Malaysia và U23 Thái Lan cùng thắng ở lượt cuối. Nếu vậy, U23 Malaysia sẽ xếp đầu bảng B và đối thủ của họ ở bán kết là U23 Indonesia. Trong khi đó, với tư cách nhì bảng B, U23 Thái Lan sẽ đối đầu chủ nhà U23 Việt Nam ở trận bán kết còn lại.
Khả năng U23 Việt Nam gặp U23 Malaysia là rất thấp bởi U23 Malaysia rõ ràng không muốn đối đầu chủ nhà ở bán kết nên họ sẽ cố thắng U23 Campuchia để chắc chắn đứng đầu bảng B. Vì thế, 90% khả năng U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Thái Lan ở bán kết.
Người hâm mộ U23 Việt Nam đã phân tích về đối thủ của thầy trò HLV Park Hang-seo ở bán kết và phần đông trong số họ đều nhất trí rằng U23 Việt Nam nên tránh U23 Thái Lan ở vòng sau. Tuy nhiên, có vẻ như đây không phải là toan tính của HLV Park Hang-seo bởi nếu muốn vậy, ông đã chủ động cho U23 Việt Nam chỉ kiếm 1 điểm trước Timor Leste, qua đó xếp nhì bảng A.
U23 Thái Lan đúng là đối thủ khó chịu nhất của U23 Việt Nam tại SEA Games năm nay bởi người Thái luôn là đội bóng kỵ giơ với chúng ta. Nhưng nếu muốn bảo vệ tấm HCV, U23 Việt Nam phải vượt qua mọi đối thủ, vấn đề chỉ là trước hay sau mà thôi.
Chưa kể, U23 Thái Lan cũng chưa chắc đã khó chịu hơn U23 Malaysia, đội đã chơi rất ấn tượng tại SEA Games năm nay khi vẫn bất bại sau 3 trận. Chính U23 Việt Nam đã chứng tỏ tại SEA Games năm nay rằng, khi gặp đối thủ tưởng khó, chúng ta lại thắng tưng bừng, như trận thắng U23 Indonesia 3 - 0. Còn khi U23 Việt Nam tưởng như sẽ dễ đá thì thầy trò HLV Park Hang-seo lại hòa U23 Philippnes và thắng trầy trật U23 Myanmar.