Cảnh ngập lụt sau những trận mưa lớn tại Richmond, bang Vermont, Mỹ, ngày 11/7/2023 (phải). Ảnh: AFP/TTXVN
Quyết định giúp giải ngân các quỹ hỗ trợ để thực hiện công tác cứu nạn cứu hộ này được đưa ra sau khi giới chức cảnh báo nước trong đập Wrightsville gần thủ phủ Montpelier của bang Vermont sắp vượt sức chứa tối đa.
Trong tuyên bố cuối ngày 10/7, quản lý hành chính thành phố Montpelier William Fraser nhấn mạnh chưa từng xảy ra vấn đề như vậy kể từ khi xây dựng đập, do đó không loại trừ khả năng có thiệt hại nếu nước vượt sức chứa của công trình này.
Hiện chưa có báo cáo về thương vong do mưa lũ, song các quan chức cho biết nước lớn đã gây ngập trung tâm thành phố Montpelier với khoảng 8.000 dân. Lực lượng cứu hộ đã phải dùng xuồng để đưa hàng chục người mắc kẹt trong các ngôi nhà ngập nước.
Theo Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ (NWS), sau hàng loạt trận lũ quét tại bang New York khiến một phụ nữ thiệt mạng hôm 9/7, đã xảy ra các đợt mưa cực lớn, có một số nơi trên 200mm. Liên tiếp trong hai ngày 9 và 10/7, mưa xối xả tại nhiều khu vực ở Đông Bắc nước Mỹ, trong đó có bang New York, New Jersey, Connecticut, Pennsylvania, Massachusetts và Vermont. Hiện tượng thời tiết cực đoan này đã cuốn trôi nhiều cây cầu và gây ngập úng hàng loạt tuyến đường, khiến giao thông ngưng trệ.
Báo New York Times đưa tin tại Vermont, hơn 100 người đã được giải cứu khỏi các ô tô và nhà ngập nước tính đến trưa 11/7. Nhà chức trách đang cố gắng di dời nhiều trường hợp khác bằng trực thăng.
Ông Mike Cannon, quan chức phụ trách đội cứu nạn cứu bộ của bang Vermont, nhấn mạnh tình hình thiên tai vẫn rất nghiêm trọng. Lực lượng chức năng vẫn đang khẩn trương thực hiện các hoạt động cứu nạn cứu hộ.
Thống đốc bang Phil Scott nhận định trận lụt lần này tương đương trận lụt do bão Irene gây ra hồi năm 2011, khiến 6 người thiệt mạng tại bang này. Ngoài ra, dẫn dự báo của giới chuyên môn, ông Scott cho biết nhiều khả năng mưa sẽ lớn hơn nữa vào cuối tuần này.
Tại tỉnh Quebec thuộc nước láng giềng Canada, hơn 600 người cũng đã được sơ tán khỏi nơi ở sau các trận mưa xối xả.
Giới chức sở tại thông báo chỉ trong 48 giờ đồng hồ, gần 140mm nước mưa đã trút xuống rừng Montmorency, gần thành phố Quebec, khiến nước sông dâng lên nhanh.
Theo các nhà khoa học, biến đổi khí hậu đang làm tăng nguy cơ mưa lớn vì bầu không khí ấm hơn giữ nhiều nước hơn.