Sản phẩm gỗ mềm xẻ của Canada. Ảnh: CBC/TTXVN
Trong thông cáo ngày 24/8, Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer cho rằng kết luận của Ban Giải quyết tranh chấp (DSB) của WTO là “sai lầm”, cản trở Mỹ có hành động hợp pháp đáp lại việc Chính phủ Canada trợ cấp ngành công nghiệp gỗ xẻ trong nước. Ông tuyên bố kết luận của DSB đã khẳng định quan điểm lâu nay của Mỹ rằng hệ thống giải quyết tranh chấp của WTO đang "che chắn" cho những hành động phi thị trường và gây tổn hại các lợi ích của Mỹ".
Báo cáo kết luận của DSB đã xác nhận hầu hết khiếu nại của Ottawa, cho rằng cáo buộc của Washington về việc Chính phủ Canada trợ cấp trái phép cho các nhà sản xuất gỗ xây dựng là dựa trên những mức giá tính sai và những giao dịch vốn không phải là trợ cấp. Đây là lần thứ 9 Ottawa khiếu nại Mỹ sử dụng các biện pháp chống bán phá giá và bù thuế.
Trong cuộc tranh chấp thương mại kéo dài gần 40 năm, Mỹ đã áp thuế nhập khẩu 18% đối với mặt hàng gỗ xây dựng nhập khẩu từ Canada vào năm 2017 để bù cho thiệt hại từ các sản phẩm nhập khẩu được cho là “bán phá giá”, có nghĩa là những sản phẩm được bán thấp hơn giá thị trường và được nhận trợ cấp của chính phủ, gây thiệt hại các nhà sản xuất Mỹ.
Theo đánh giá của Ủy ban Thương mại quốc tế Mỹ (ITC), ngành công nghiệp gỗ mềm dành cho lĩnh vực xây dựng có vai trò quan trọng đối với nền kinh tế Mỹ, với hàng nghìn xưởng sản xuất mà phần lớn ở quy mô nhỏ cấp địa phương.
Năm 2016, thời điểm cuối cùng có đánh giá tổng thể liên quan, ngành công nghiệp gỗ mềm Mỹ sử dụng hơn 18.000 lao động phân bổ tại hơn 30 bang và xuất xưởng sản phẩm trị giá khoảng hơn 7,1 tỷ USD. Đại diện Thương mại Mỹ cho biết trong năm 2016, tổng giá trị các sản phẩm gỗ xây dựng mà Mỹ nhập khẩu từ Canada đạt 5,78 tỷ USD.
Trong nhiệm kỳ của Tổng thống Donald Trump, ông Lighthizer là người luôn đi đầu trong chiến dịch yêu cầu WTO phải cải tổ mạnh mẽ vì cho rằng tổ chức này đối xử không công bằng với Mỹ. Chiến dịch này đã làm tê liệt hoạt động của DSB, nhóm chuyên trách việc phân xử khiếu nại thương mại giữa các nước thành viên WTO. Trong khi đó, tháng 8 này, Tổng Giám đốc WTO Roberto Azevedo tuyên bố rời nhiệm sở sớm hơn một năm trước khi hết nhiệm kỳ.