Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Lindsey Graham vừa đưa ra ước tính, các cuộc không kích bằng máy bay không người lái của Mỹ đã giết chết khoảng 4.700 người, gồm cả dân thường. Đây là lần đầu tiên một quan chức Mỹ đề cập đến con số thương vong tổng cộng do các vụ tấn công của máy bay không người lái, vốn bị các tổ chức nhân quyền lên án.
Máy bay không người lái Mỹ thường được dùng trong các sứ mạng do thám, nhưng cũng tham gia các vụ tấn công mục tiêu quân sự. Ảnh Internet. |
"Chúng ta đã giết chết 4.700 người," trang Patch Easley, một trang web địa phương ở Easley, bang South Carolina, dẫn lời ông Graham. "Đôi khi bạn nhắm trúng những người vô tội, tôi ghét điều đó, nhưng chúng ta đang trong chiến tranh. Và chúng ta đã tiêu diệt một số thành viên cấp cao của Al Qaeda", ông Graham nói.
Bất chấp những chỉ trích từ các nhà lập pháp và những nhà hoạt động nhân quyền, vốn chất vấn về tính hợp pháp của các vụ tấn công từ máy bay không người lái, ông Graham là người ủng hộ mạnh mẽ cho việc sử dụng loại máy bay này. "Đó là vũ khí cần được sử dụng, là thứ vũ khí chiến thuật. Máy bay không người lái như một chiếc xe không tài xế được vũ trang chạy trên không”, ông nói.
Văn phòng của ông Graham không tranh cãi về những phát biểu được trích dẫn nói trên nhưng cho rằng, ông đã không tiết lộ bất cứ con số chính thức, được xếp hạng mật nào của chính phủ. Một người đại diện Văn phòng nói, vị Thượng nghị sĩ "dẫn con số đã được công bố và phát phổ biến trên các kênh tin tức”.
Mặc dù vậy, nhận xét của Thượng nghị sĩ Lindsey Graham là chưa từng có tiền lệ, bởi các quan chức Mỹ đôi khi có ám chỉ thương vong dân sự nhưng chưa bao giờ đề cập đến một con số cụ thể.
Các con số được trích dẫn từ ông Graham phù hợp với ước tính của Văn phòng Báo chí điều tra, có trụ sở tại London. Văn phòng này cho biết, số người thiệt mạng do các cuộc tấn công bởi máy bay không người lái ở Pakistan, Yemen và Somalia là khoảng 3.072 - 4.756 người.
Quỹ New America trụ sở tại Washington thì cho rằng, có 350 cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ tính từ năm 2004, hầu hết nằm trong nhiệm kỳ của Tổng thống Barack Obama. Quỹ này ước tính khoảng 1.963 đến 3.293 người đã thiệt mạng, trong đó có 261 đến 305 dân thường.
Thu Hằng