Ảnh tư liệu: YONHAP/TTXVN
Trong thỏa thuận trước đó, phía Mỹ đã cam kết hỗ trợ lộ trình giúp Hàn Quốc có quyền làm giàu urani dân sự và tái chế nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng vì mục đích hòa bình. Ngoài ra, Mỹ cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với nỗ lực phát triển tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân của Seoul.
Hiện nay, theo hiệp định năng lượng song phương, Hàn Quốc chỉ được phép làm giàu urani dưới mức 20% và tái chế nhiên liệu hạt nhân nếu có sự đồng ý của Mỹ. Điều này trên thực tế đã hạn chế khả năng tự chủ của Hàn Quốc trong lĩnh vực này.
Để thúc đẩy dự án tàu ngầm hạt nhân, Hàn Quốc đang tìm cách đạt được quyền miễn trừ từ phía Mỹ. Cụ thể là nhận được sự phê duyệt theo Mục 91 của Đạo luật Năng lượng Nguyên tử Mỹ. Đây là điều khoản cho phép Tổng thống Mỹ cấp phép chuyển giao vật liệu hạt nhân cho mục đích quân sự, tương tự như thỏa thuận Mỹ đã ký với Australia trong khuôn khổ thỏa thuận hợp tác an ninh ba bên mới thành lập giữa Australia, Anh và Mỹ (AUKUS).
Cố vấn Wi Sung Lac cho biết ông sẽ tìm hiểu khả năng ký kết một thỏa thuận song phương riêng biệt để Seoul nhận được quy chế ưu tiên này.