Bức ảnh của Jung Yoo Jung (24 tuổi) bị kết án tù chung thân vì tội giết người, được Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Busan công bố. Ảnh: Busan Metropolitan Police Agency
Vào tháng 10/2023, Quốc hội Hàn Quốc đã thông qua một đạo luật cung cấp cơ sở pháp lý để chính quyền công bố danh tính của nghi phạm hình sự ra trước công chúng. Luật mới chính thức áp dụng từ 25/1/2024 cho phép cảnh sát công bố một bức ảnh mà các nhà điều tra đã chụp trong vòng 30 ngày kể từ ngày quyết định có thể tiết lộ thông tin đó. Bức ảnh sẽ được lưu trữ trên Internet trong vòng 30 năm.
Trước đây, Hàn Quốc không có luật quy định cụ thể khi nào công bố danh tính của nghi phạm. Trong mỗi vụ cụ thể, một ủy ban thảo luận của Cơ quan Cảnh sát Quốc gia thường phải xem xét liệu chính quyền có thể tiết lộ danh tính của nghi phạm hay không.
Trước đây, phạm vi tiết lộ danh tính của nghi phạm chỉ được phép khi liên quan các tội phạm bạo lực như giết người và hiếp dâm. Nhưng hiện tại, luật này cho phép cảnh sát công bố một bức ảnh gần đây, kèm tên và tuổi của những cá nhân bị buộc tội với các tội danh chẳng hạn như: bạo lực tình dục đối với trẻ vị thành niên, một số tội phạm ma túy, đốt phá, bạo loạn có vũ trang hay là thành viên của đường dây tội phạm có tổ chức.
Trước khi luật được thông qua, chính quyền chỉ được phép tiết lộ danh tính của những nghi phạm chưa được xét xử và loại trừ những người có vụ án đang được xét xử tại tòa án. Nhưng với luật mới, họ có thể tiết lộ danh tính của cả nghi phạm và bị cáo - những người bị truy tố và những người đang bị xét xử.
Sau một loạt vụ tấn công nghiêm trọng vô cớ ở Hàn Quốc vào năm ngoái, đã có nhiều lời kêu gọi ban hành luật tiết lộ danh tính của nghi phạm hình sự.
Hệ thống luật hiện tại được triển khai vào tháng 4/2010, sau vụ Kang Ho Sun - kẻ giết người hàng loạt bị kết án tử hình vào năm 2010 vì tình nghi giết 10 phụ nữ, trong đó có vợ và mẹ vợ. Vụ việc khiến công chúng kêu gọi công bố danh tính của những tên tội phạm đặc biệt bạo lực.
Nhưng đã có những ý kiến về việc thiếu các tiêu chuẩn nhất quán cho các trường hợp như vậy, vì ủy ban thảo luận đưa ra quyết định dựa trên từng trường hợp cụ thể. Ngoài ra, cũng có khiếu nại về việc cơ quan cảnh sát thường công bố một bức ảnh đã được chụp trước đây, chẳng hạn như ảnh từ chứng minh nhân dân, nhưng hình ảnh đó có thể rất khác so với diện mạo của thủ phạm bây giờ.