Tổng thống Rafael Correa ngày 22/1 cho biết Ecuador đang yêu cầu Mỹ rút bớt nhân viên quân sự đang có mặt tại quốc gia Nam Mỹ này, đồng thời thừa nhận có sự căng thẳng và không tin tưởng lẫn nhau giữa hai nước.
Tại cuộc gặp gỡ với báo chí nước ngoài ở thủ đô Quito, nhà lãnh đạo cánh tả Ecuador cho rằng việc Mỹ có khoảng 50 quân nhân tại cơ quan tùy viên quân sự là không hợp lý và Ecuador đang yêu cầu Washington rút bớt.
Theo Tổng thống Correa, Ecuador biết được sự hiện diện đông đảo của các quân nhân Mỹ và sự tham gia của họ trong các hoạt động tác chiến cùng binh lính Ecuador sau khi năm ngoái một máy bay trực thăng của Không quân Ecuador bị bắn tại khu vực biên giới với Colombia. Trên máy bay đó có 4 binh sĩ Mỹ.
Trong khi đó, người phát ngôn đại sứ quán Mỹ tại Quito Jeffrey Weinshenker cho hay Mỹ chưa nhận được thông báo chính thức về vấn đề trên. Ông cũng cho biết khoảng 20 nhân viên Bộ quốc phòng Mỹ, kể cả nhân viên quân sự và dân sự, làm việc tại Ecuador.
Mỹ là đối tác thương mại lớn nhất của Ecuador, nhưng quan hệ chính trị và ngoại giao giữa hai bên không được “xuôi chèo mát mái”.
Năm 2009 ông Correa quyết định không gia hạn hợp đồng cho Mỹ thuê căn cứ quân sự Manta như cam kết khi tranh cử, nhằm khôi phục chủ quyền đối với vùng lãnh thổ bị cho thuê bất hợp pháp dưới thời chính phủ trước đây.
Trong quan hệ với Washington, gần đây nhất, hồi tháng 12 vừa qua, Quito đã yêu cầu Cơ quan phát triển quốc tế của Mỹ (USAID) tạm ngừng hoạt động trên lãnh thổ Ecuador sau khi dọa trục xuất hồi năm 2012 với lý do can thiệp chính trị vào nước sở tại.
Đã một số lần Washington chỉ trích Quito quan hệ với Iran và Belarus, và cấp phép tị nạn cho người sáng lập trang mạng WikiLeaks Julian Assange, người đã phát tán hàng trăm nghìn điện tín ngoại giao bí mật của Mỹ hồi năm 2010.
Chính một trong những bức điện do WikiLeaks phát tán đã gây căng thẳng ngoại giao giữa Ecuador và Mỹ.
Theo bức điện trên, Đại sứ Mỹ tại Quito khi đó Heather Hodges nói tại Ecuador có tình trạng tham nhũng phổ biến trong lực lượng cảnh sát, và một số nhân viên đại sứ quán Mỹ nghĩ rằng Tổng thống Correa đã bổ nhiệm một người tham nhũng làm Tư lệnh Cảnh sát (ông Jaime Hurtado) để dễ giật dây.
Thông tin trên đã dẫn tới việc Ecuador trục xuất bà Hodges. Đáp lại chính phủ Mỹ cũng trục xuất đại sứ Ecuador tại Washington, khiến hai nước chỉ giữ quan hệ ở cấp đại biện từ tháng 4/2011 đến tháng 4/2012./.
Quang Sơn (Phóng viên TTXVN tại Argentina)