Nhân viên y tế điều trị cho bệnh nhân COVID-19 tại bệnh viện ở La-Chaux-de-Fonds, Thụy Sĩ. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo hãng tin Reuters, biến thể BA.2.86 mang theo hơn 35 đột biến – ngang bằng với biến thể Omicron đã gây ra số ca lây nhiễm kỷ lục trước đây. Biến thể này đã được phát hiện tại Thụy Sĩ, Nam Phi, Israel, Đan Mạch, Mỹ và Vương quốc Anh.
Nó được phát hiện lần đầu tiên ở Đan Mạch vào ngày 24/7 sau khi một bệnh nhân có diễn biến bệnh nặng được giải trình tự virus gây bệnh. Kể từ đó, biến thể này đã được phát hiện ở những bệnh nhân có triệu chứng, trong quy trình sàng lọc ở sân bay và trong các mẫu nước thải ở một số quốc gia.
Maria Van Kerkhove, trưởng nhóm kỹ thuật COVID-19 tại Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), cho rằng: “Đây vẫn là con số thấp”. Bà nói thêm các trường hợp phát hiện bệnh không có mối liên hệ với nhau.
Các nhà khoa học đang xem liệu rằng vaccine COVID-19 đã được cập nhật có thể đối phó với BA.2.86 thế nào. Theo bà Kerkhove, vaccine được cập nhật có tác dụng ngăn ngừa diễn biến bệnh nặng và tử vong tốt hơn thay vì ngăn tái nhiễm.
Marion Koopmans, nhà virus học người Hà Lan, cố vấn cho WHO, nhận định: “Chúng ta đang ở một giai đoạn rất khác so với năm đầu tiên xuất hiện dịch”.
Tiến sĩ Nirav Shah, Phó Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ, cho biết cơ quan này đã phát hiện biến thể mới vào tuần trước. Họ cũng đã tổ chức các cuộc họp với các nhà khoa học để đưa ra đánh giá rủi ro vào ngày 23/8. Tính đến ngày 23/8, đã có 9 trường hợp như vậy được phát hiện ở Mỹ và biến thể này cũng được tìm thấy trong nước thải ở Thụy Sĩ.
Theo báo cáo đánh giá, có vẻ như các hình thức xét nghiệm và thuốc hiện tại vẫn có hiệu quả với BA.2.86, mặc dù biến thể này có thể có nhiều khả năng lây lan hơn ở những người đã được tiêm chủng và những người đã mắc bệnh COVID-19 trước đó. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng nào cho thấy nó đang gây ra bệnh nặng hơn.
Các chuyên gia khuyến cáo nguy cơ tiềm ẩn phải được đánh giá một cách thận trọng và việc giám sát vẫn phải tiếp tục. “Các chính phủ không thể chủ quan”, bà Van Kerkhove nói thêm virus SARS-CoV-2 tiếp tục lưu hành, tiến hóa, lây nhiễm và gây chết người.