Tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 tại Rio De Janeiro, Brazil, ngày 6/3/2021. Ảnh: THX/TTXVN
Theo kế hoạch, Brazil sẽ nhận được lô vaccine của Pfizer/BioNTech trước tháng 9 tới và vaccine của Johnson & Johnson trong nửa cuối năm 2021. Như vậy, đến cuối năm nay, nước này đảm bảo được tổng cộng 563 triệu liều vaccine ngừa COVID-19, bao gồm cả loại tiêm 1 mũi và loại tiêm 2 mũi.
Theo phóng viên TTXVN tại Nam Mỹ, chính quyền bang Sao Paolo (Brazil) cùng ngày cho biết Trung tâm Y sinh Butantan vừa bàn giao thêm cho Bộ Y tế Brazil 3,3 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 mang tên CoronaVac do hãng dược phẩm Sinovac Biotech (Trung Quốc) phát triển và được sản xuất một phần tại cơ sở nghiên cứu vaccine này. Như vậy, đến nay, Trung tâm Butantan đã cung cấp cho Chính phủ Brazil tổng cộng 20,6 triệu liều CoronaVac và dự kiến bàn giao thêm 46 triệu liều CoronaVac vào cuối tháng 4 tới và 54 triệu liều khác vào tháng 9 tới. Hiện Butantan và chính phủ liên bang Brazil đang đàm phán về việc cung cấp 30 triệu liều CoranaVac trong khoảng từ tháng 10 - 12 tới.
Đại dịch COVID-19 đẩy nhiều bệnh viện tại hơn 10 bang của Brazil rơi vào nguy cơ quá tải. Đến nay nước này đã ghi nhận hơn 279.000 ca tử vong do COVID-19, nhiều thứ 2 trên thế giới, sau Mỹ có hơn 548.000 ca. Khoảng 4,6% trong tổng số 212 triệu dân nước này đã được tiêm ít nhất 1 mũi vaccine COVID-19. Hiện Brazil đang sử dụng 2 loại vaccine gồm vaccine của hãng AstraZeneca/Đại học Oxford (Anh) và vaccine CoronaVac.
Trong bối cảnh Brazil ghi nhận số ca mắc mới và tử vong do COVID-19 tăng vọt từ tháng 2 vừa qua và chính phủ đối mặt với dư luận chỉ trích về cách xử lý đại dịch, Tổng thống Jair Bolsonaro ngày 15/3 thông báo sẽ bổ nhiệm bác sĩ chuyên khoa tim Marcelo Queiroga làm Bộ trưởng Y tế thay ông Pazuello. Việc bổ nhiệm sẽ hoàn tất trong ngày 16/3. Theo đó, ông Queiroga sẽ là người thứ tư giữ chức vụ này kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát tại Brazil.
Trong khi đó, Sierra Leone bắt đầu triển khai chiến dịch tiêm vaccine phòng COVID-19. Tổng thống Julius Maada Bio đã được tiêm vaccine tại lễ phát động chiến dịch được tổ chức ở thủ đô Freetown.
Bộ trưởng Y tế Austin Demby cho biết các đối tượng được ưu tiên tiêm phòng sẽ bao gồm những người trên 70 tuổi, các bộ trưởng, công chức và viên chức.
Chiến dịch trên được triển khai sau khi quốc gia Tây Phi này hồi tháng 2 vừa qua nhận được 200.000 liều vaccine do hãng dược phẩm Sinorpharm (Trung Quốc) bào chế. Tuần trước, Sierra Leone cũng nhận được 96.000 liều vaccine của hãng AstraZeneca thông qua cơ chế hỗ trợ phân phối vaccine toàn cầu COVAX.
Cùng ngày 15/3, Đại sứ Trung Quốc tại Liên hợp quốc (LHQ) Trương Quân (Zhang Jun) cho biết nước này sẽ tặng 300.000 liều vaccine ngừa COVID-19 cho các lực lượng gìn giữ hòa bình của LHQ, trong đó ưu tiên các phái bộ tại châu Phi.
Một nguồn tin ngoại giao Ấn Độ cũng cho biết Đại sứ Ấn Độ tại LHQ cùng ngày thông báo sẽ tặng 200.000 liều vaccine (loại tiêm 2 mũi) cho 100.000 binh sĩ và cảnh sát tham gia hoạt động gìn giữ hòa bình trên thế giới.
Những tuyên bố trên được đưa ra tại cuộc gặp giữa các đại sứ với Tổng thư ký LHQ Antonio Guterres. Tuy nhiên, đại diện cả 2 nước trên chưa nêu rõ sẽ tặng loại vaccine nào.