Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Mumbai, Ấn Độ. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Theo giới chức bang Gujarat, bệnh nhân nam 67 tuổi trên đã có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2 vào tháng trước. Mẫu bệnh phẩm của người này đã được gửi đến Hiệp hội gene SARS-CoV-2 của Ấn Độ để xét nghiệm thêm, với báo cáo phản hồi xác nhận sự hiện diện của biến thể XE. Bệnh nhân được cho là có tiền sử đi lại từ thành phố Mumbai, nơi trường hợp nhiễm XE đầu tiên được ghi nhận tại Ấn Độ cách đây vài ngày.
Thời gian qua, giới khoa học đã theo dõi 3 biến thể mới gồm XD, XF và XE. Trong đó, 2 biến thể XD và XF là những dạng kết hợp của biến thể Delta và BA.1, hay gọi là Deltacron. Hai biến thể này đã đươc nhắc tới từ vài tháng nay nhưng chưa thực sự gây ra những thay đổi đáng kể trong diễn biến dịch bệnh thế giới. Còn lại, biến thể XE là một dạng biến thể tái tổ hợp - kết hợp của chính các dòng phụ BA.1 và BA.2 của Omicron.
Biến thể tái tổ hợp xuất hiện khi một người nhiễm cùng lúc 2 hoặc 3 biến thể của virus, tạo điều kiện cho các vật chất di truyền của các biến thể pha trộn trong cơ thể người bệnh. Theo các kết quả nghiên cứu sơ bộ do Tổ chức Y tế thế giới tổng hợp, XE được phát hiện lần đầu ở Anh vào ngày 19/1 và hơn 600 mẫu phân tích chuỗi gene được xác nhận là biến thể XE. Những ước tính từ những ngày đầu cho thấy XE có tốc độ tăng trưởng lây nhiễm trong cộng đồng cao hơn BA.2 khoảng 10%. Tuy nhiên, điều này cần thêm thời gian và nghiên cứu để khẳng định.
Về tình hình dịch bệnh chung tại Ấn Độ, ngày 9/4, nước này ghi nhận thêm 1.150 ca mắc mới COVID-19, nâng tổng số ca mắc lên 43.034.217 ca. Ấn Độ cũng báo cáo thêm 83 ca tử vong vì COVID-19, nâng số người không qua khỏi lên 521.656 người.