Cá voi hoa tiêu chết do mắc cạn tại bãi biển Farewell Spit, New Zealand, ngày 11/2/2017. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Theo Cơ quan Bảo tồn New Zealand (DOC), những con cá voi hoa tiêu bị mắc cạn từ hôm 7/10 ở phía Tây Bắc quần đảo Chatham. Nỗ lực giải cứu cá voi bị cản trở do quần đảo này nằm ở vị trí xa xôi và là vùng biển có nhiều cá mập.
Các vụ động vật biển mắc cạn hàng loạt xảy ra khá phổ biến tại quần đảo Chatham nói riêng và New Zealand nói chung. Quốc gia này là nơi xảy ra 2 sự kiện mắc cạn lớn nhất từng được ghi nhận trên thế giới, với khoảng 1.000 con cá voi hoa tiêu chết hàng loạt trên quần đảo Chatham vào năm 1918 và gần 700 con ở bờ biển Farewell Spit vào năm 2017. Cách đây 2 tuần, gần 200 con cá voi cũng đã chết trên một bãi biển ở phía Tây Tasmania xa xôi của Australia.
Các nhà khoa học vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân khiến cá voi bị mắc cạn, nhưng một số ý kiến cho rằng có thể chúng bị mất phương hướng do đi săn quá gần bờ.
Cá voi hoa tiêu có thể dài tới hơn 6 mét và có tập tính xã hội cao. Nếu một con bơi chệch hướng, nó có thể khiến cả đàn gặp rắc rối. Thông thường, cá voi hoa tiêu sống theo các nhóm từ 20 đến 50 con, nhưng một số trường hợp được gọi là "siêu nhóm" có thể lên đến hàng trăm con.