Người hâm mộ luôn chờ đợi màn đối đầu giữa Carlos Alcaraz và Novak Djokovic. Ảnh: Eurosports
Ở thời điểm hiện tại không có cặp đấu tennis nào được chờ đợi như màn so tài giữa số 1 thế giới Carlos Alcaraz (Tây Ban Nha) gặp số 2 Novak Djokovic (Serbia). Hai ngôi sao tennis đã tự biến họ trở thành cặp "kỳ phùng địch thủ" mới sau trận chung kết Wimbledon 2023 lịch sử.
Ở Cincinnati Open 2023, Alcaraz phải trải qua trận đấu thứ ba liên tiếp thi đấu 3 set. Sau khi vất vả vượt qua Jordan Thompson và Tommy Paul, Alcaraz gặp Max Purcell ở tứ kết. Tay vợt người Australia cũng khiến tay vợt số 1 thế giới người Tây Ban Nha trải qua trận đấu không hề dễ chịu.
Trước những pha giao bóng và lên lưới rất tốt của Purcell, Alcaraz đã để thua set 1 với tỷ số 4 - 6. Nhưng đẳng cấp của tay vợt số 1 thế giới nhanh chóng được khẳng định ở 2 set sau đó, khi đều giành break rất sớm. Kết quả là anh thắng 6 - 3, 6 - 4 để lội ngược dòng trước ty vợt hạng 70 thế giới sau 2 giờ 13 phút. Tính ra, Alcaraz đã có tổng cộng 8 giờ 22 phút chỉ sau 3 trận đấu tại Cincinnati Open 2023.
Đối thủ của Alcaraz tại bán kết là Hurkacz. Tại Canada Open tuần trước, Alcaraz đã thắng Hurkacz sau 3 set.
Ở trận bán kết còn lại là cuộc đối đầu giữa Zverev và Djokovic. Tay vợt người Đức có trận tứ kết dễ dàng khi thắng Adrian Mannarino chỉ sau 2 set với các tỷ số 6 - 2, 6 - 3. Trong khi đó, tay vợt người Serbia đã vượt qua hạt giống số 9 Taylor Fritz trong set 2 với tỷ số 6 - 0, 6 - 4 sau 1 giờ 2 phút thi đấu.
Cincinnati Open 2023 là sự kiện quần vợt mùa hè lớn thứ hai ở Mỹ (sau US Open) và là giải đấu lớn nhất nằm trong hệ thống 9 giải Masters 1000 trong chuỗi các giải ATP Tour đối với nam.
Chiến thắng giúp Djokovic trở thành tay vợt thứ hai giành vé dự ATP Finals, sau Carlos Alcaraz. Nole lần thứ 16 đủ điều kiện góp mặt ở giải đấu dành cho 8 tay vợt hay nhất năm. Anh chỉ một lần lỡ hẹn với giải đấu này trong 16 năm qua, khi dính chấn thương ở nửa cuối mùa giải 2017.
Trong năm 2023, Djokovic mới thắng 36 trận, kém Alcaraz 16 trận. Nhưng Nole vẫn đang là tay vợt thành công nhất ở Grand Slam, với việc vô địch Australia Mở rộng, Roland Garros và về nhì ở Wimbledon.
Nole sẽ có trận bán kết Masters 1000 thứ 75 trong sự nghiệp (chỉ kém Rafael Nadal 1 lần) và đang hướng đến chức vô địch thứ 39 ở cấp độ này. Djokovic có thể chiếm vị trí số 1 thế giới của Alcaraz nếu anh giành chức vô địch Cincinnati, còn tay vợt người Tây Ban Nha thua Hurkacz ở bán kết. Nếu Djokovic tái chiếm ngôi số 1 thế giới vào tuần này, anh sẽ giữ vị trí đó ít nhất là qua US Open, nơi Alcaraz đang bảo vệ 2.000 điểm.
"Tôi muốn tận hưởng cảm giác được đối đầu huyền thoại của quần vợt, đối đầu Novak. Tôi cảm thấy rằng tôi là đối thủ hàng đầu của anh ấy” - Carlos Alcaraz
Nhưng nếu Alcaraz giành quyền vào chung kết, kể cả khi Djokovic đánh bại anh và giành chức vô địch, vị trí của 2 tay vợt vẫn không thay đổi. Bởi khi vào chung kết, Alcaraz sẽ có 9.815 điểm, nếu Nole có thắng thì cũng vẫn còn kém người đàn em 20 điểm nữa (9.795).
Alcaraz đã giữ vị trí số 1 thế giới trong 33 tuần kể từ lần đầu tiên lên đỉnh sau chức vô địch US Open năm ngoái. Tay vợt người Tây Ban Nha đang cố gắng giành vị trí số 1 cuối năm của ATP năm thứ 2 liên tiếp.
Thành tích của Djokovic trên mặt sân cứng mùa này là 17 - 1, anh đang hướng đến danh hiệu Cincinnati thứ 3 của mình. Chức vô địch Western & Southern Open đầu tiên vào năm 2018 đã mang về cho anh Career Golden Masters, hoàn thành bộ danh hiệu của tại ATP Masters 1000.
Lần thứ hai Nole đăng quang là năm 2020, khi sự kiện được tổ chức ở New York.
Mỗi sự kiện tennis giờ đây, người hâm mộ lại bàn về trận đấu giữa hai tay vợt. Tại Cincinnati Masters lần này cũng vậy, khán giả đang mong chờ trận “chung kết trong mơ" giữa Nole và Carlotis.
Lịch thi đấu bán kết
2 giờ ngày 20/8: Carlos Alcaraz - Hubert Hurkacz
5 giờ ngày 20/8: Alexander Zverev - Novak Djokovic