Tang vật chính là cây giáng hương cổ thụ có tổng trọng lượng 5.280 kg, tương đương 5,280 m3 gỗ.
Theo hồ sơ của Chi cục Kiểm lâm Tây Ninh, năm 2015, ông Nguyễn Văn Quốc, sinh năm 1941, trú tại xã Tân Hòa, huyện Tân Châu, Tây Ninh, đã ký hợp đồng nhận khoán chăm sóc, bảo vệ, phòng chống cháy 1 ha rừng theo mô hình DCS3 (sao + dầu + cao su) với Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng.
Công an huyện Tân Châu kiểm tra cây giáng hương bị đào trộm để lập hồ sơ xử lý hồi tháng 9/2018.
Trên thửa đất này có cây giáng hương cổ thụ (theo người dân địa phương, cây này khoảng trên 100 năm tuổi). Vào tháng 7/2018 ông Quốc và ông Đỗ Văn Kỷ thỏa thuận mua bán cây giáng hương với giá 20 triệu đồng. Sau đó ông Quốc làm đơn gửi Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng xin khai thác cây giáng hương kể trên.
Ngày 26/7/2018, bà Trần Thị Ngân Hà, Giám đốc Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng và ông Nguyễn Văn Quang, Phó Giám đốc, cùng ông Lê Văn Hải, Phó Hạt trưởng Hạt kiểm lâm rừng phòng hộ Dầu Tiếng, họp bàn về việc ông Nguyễn Văn Quốc xin khai thác cây giáng hương.
Sau cuộc họp, Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng đồng thuận để ông Nguyễn Văn Quốc khai thác cây giáng hương. Bà Trần Thị Ngân Hà giao cho ông Quang và ông Hải trực tiếp làm hồ sơ đề nghị cho khai thác cây giáng hương.
Ngày 7/8/2018, ông Nguyễn Văn Quang phân công đội bảo vệ rừng Suối Bà Chiêm phối hợp với Hạt Kiểm lâm rừng phòng hộ Dầu Tiếng kiểm tra, lập hồ sơ cây giáng hương gửi về Ban Quản lý. Ngày 8/8/2018, ông Nguyễn Văn Quang và ông Lê Văn Hải ký tên vào hồ sơ.
Thay vì chuyển hồ sơ kiểm tra lại cho Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng để xin ý kiến cơ quan có thẩm quyền là Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn thì ông Hải lại đưa bộ hồ sơ chưa hoàn chỉnh cho ông Quốc, sau đó ông Quốc đưa hồ sơ cho ông Kỷ.
Ông Kỷ dùng hồ sơ này thuê người khai thác và vận chuyển cây giáng hương ra khỏi rừng rồi bán cho ông Trần Minh Tích. Sau đó ông Tích trồng lại cây giáng hương tại vườn nhà ở ấp Tân Tiến, xã Tân Lập, huyện Tân Biên, Tây Ninh.
Theo Chi cục Kiểm lâm tỉnh Tây Ninh, hành vi khai thác cây giáng hương của ông Kỷ là chưa được phép của cơ quan có thẩm quyền và đơn xin khai thác cây giáng hương của ông Quốc chưa được chính quyền địa phương xác nhận. Việc ông Kỷ chỉ dựa vào bảng kê lâm sản do Ban Quản lý và Hạt kiểm lâm lập, xác nhận (hồ sơ chưa hoàn chỉnh) để khai thác cây giáng hương là vi phạm quy định nhà nước về quản lý, bảo vệ rừng, quản lý lâm sản nên phải bị xử phạt vi phạm hành chính.
Liên quan đến vụ việc, Giám đốc Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Tây Ninh cũng đã ra quyết định khiển trách đối với ông Nguyễn Văn Quang, Phó Giám đốc Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng và ông Lê Văn Hải, Phó Hạt trưởng Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng; đồng thời nghiêm khắc phê bình bà Trần Thị Ngân Hà, Giám đốc Ban Quản lý Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng và ông Huỳnh Văn Đáng, Hạt trưởng, Hạt Kiểm lâm Khu rừng phòng hộ Dầu Tiếng, do có nhiều sơ hở, thiếu sót trong việc lập, kiểm tra hồ sơ quản lý lâm sản để ông Kỷ lợi dụng.