Theo báo cáo của Công an tỉnh Bình Thuận, chiều 23/3, nhiều phật tử đi chùa Quảng Ân phát hiện thượng tọa Thích Nguyên Lộc (tên thật là Tạ Văn Sửu, 59 tuổi) đã tử vong. Nạn nhân thứ hai nằm cạnh đó cũng đã tử vong là Nguyễn Thị Bảo Yến (19 tuổi), người đi làm công quả tại chùa. Nạn nhân thứ ba là bà Nguyễn Thị Phượng (43 tuổi, là mẹ của nạn nhân Bảo Yến, cũng là người làm công quả tại chùa) còn sống nhưng thương tích rất nặng.
Nhận được tin báo, lực lượng Công an huyện Hàm Tân và các đơn vị chức năng Công an tỉnh Bình Thuận đã có mặt tại hiện trường, xác định ngoài 2 người tử vong còn 1 người đang trong tình trạng nguy kịch nên đã khẩn trương chuyển nạn nhân đến Bệnh viện Đa khoa tỉnh Bình Thuận cấp cứu; đồng thời tiến hành công tác bảo vệ hiện trường, phong tỏa toàn bộ khu vực xảy ra vụ án, tổ chức khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi, thu thập dấu vết, tài liệu, chứng cứ để điều tra, truy tìm hung thủ gây án.
Từ dấu vết hiện trường, Ban chuyên án xác định nghi phạm là Nguyễn Thanh Tâm, sinh năm 1989, trú tại khu phố 5, thị trấn Tân Nghĩa, huyện Hàm Tân.
Ngay trong đêm 25 rạng sáng 26/3, Ban chuyên án đã bắt khẩn cấp Tâm tại Quận 9, TP Hồ Chí Minh.
Tại Cơ quan Cảnh sát điều tra, đối tượng Nguyễn Thanh Tâm khai do nợ nần nên đã vào chùa Quảng Ân trộm tiền. Do bị phát hiện, đối tượng Tâm ra tay sát hại các nạn nhân, lấy đi số tiền 750 triệu đồng cùng 3 điện thoại di động.
Theo Phó Giám đốc Công an tỉnh Bình Thuận Phạm Thật, đến nay toàn bộ tình tiết liên quan đến vụ án đã được điều tra làm rõ, nghi phạm gây án đã bị bắt giữ, hầu hết tang chứng vật chứng đã được thu giữ, phục vụ công tác điều tra.