Bên trong một nhà máy sản xuất ô tô của Toyota tại Nhật Bản. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Với việc ngành công nghiệp ô tô tại Malaysia buộc phải giữ số lượng công nhân làm việc ở mức 10% hoặc ít hơn, Toyota và Honda đều cho rằng việc giảm lực lượng lao động sẽ không đủ để duy trì hoạt động của các nhà máy. Hai hãng chế tạo ô tô này cũng có nhà máy ở các nước khác trong khu vực, như Thái Lan và Indonesia, nơi diễn biến của dịch COVID-19 vẫn phức tạp. Nếu tỷ lệ lây nhiễm tăng cao hơn tại các nước này, Honda và Toyota có thể phải đối mặt với sự chậm trễ hơn trong hoạt động sản xuất.
Tại Malaysia, Toyota có hai nhà máy ở bang Selangor, trong khi Honda có nhà máy xe máy ở bang Penang và nhà máy sản xuất ô tô ở bang Malacca. Toyota đã sản xuất khoảng 50.000 xe chở khách và xe thương mại tại Malaysia trong năm ngoái. Honda cũng cho biết nhà máy sản xuất xe máy tại Malaysia có công suất sản xuất 300.000 chiếc mỗi năm trong khi nhà máy sản xuất ô tô có công suất sản xuất 100.000 chiếc/năm.
Trong một phát biểu mới đây, Thủ tướng Malaysia Muhyiddin Yassin nhấn mạnh "các biện pháp quyết liệt", bao gồm cả việc đóng cửa các khu vực kinh tế và xã hội, là cần thiết do xu hướng gia tăng của các ca mắc COVID-19 mới cũng đã cướp đi sinh mạng của nhiều người. Nếu không thực hiện ngay những hành động quyết liệt, e rằng hệ thống y tế trong nước sẽ sụp đổ và Malaysia sẽ phải đối mặt với một thảm họa lớn hơn.
Hiện Malaysia đã ghi nhận 448 ca nhiễm biến thể COVID-19 các loại, trong đó có 92 ca nhiễm biến thể đáng lo ngại (VOC) tại hầu khắp các bang thuộc Bán đảo Malaysia. Ngoài ra, Malaysia còn phát hiện 2 biến thể VOC khác là biến thể Anh B117 (8 ca) và biến thể Ấn Độ B1617 (6 ca), 356 ca còn lại nhiễm các biến thể chưa được ghi nhận vào danh sách VOC.