Ông Mark Geiger là trọng tài bắt chính trong trận Anh gặp Colombia ở vòng 1/8 World Cup 2018. Ảnh: Sports Illustrated
Người hâm mộ Colombia đang hy vọng đây sẽ là một điềm may cho đội bóng châu Mỹ, bởi cách đây 4 năm ông Geiger cũng từng "cầm cân nảy mực" trong trận đấu giữa Colombia và Hy Lạp ở vòng bảng World Cup 2014. Trong trận đấu này, "Los Cafeteros" đã giành chiến thắng với tỷ số 3-0.
Tại giải đấu ở Brazil, ông Mark Geiger đã trở thành vị trọng tài người Mỹ đầu tiên được FIFA tín nhiệm giao phó nhiệm vụ bắt chính trong một trận knock-out World Cup.
Trận Colombia - Anh sắp tới sẽ là lần thứ 6 ông Mark Geiger, 43 tuổi, từng là một giáo viên dạy tại một trường học ở Beachwood (bang New Jersey), sắm vai "ông vua áo đen" ở các kỳ World Cup. Trước đó, ông đã là trọng tài bắt chính trong trận đấu giữa Bồ Đào Nha 1-0 Maroc; Đức 0-2 Hàn Quốc ở World Cup 2018; và các trận Chile 2-0 Tây Ban Nha; Colombia 3-0 Hy Lạp ở vòng bảng World Cup 2014; cùng trận Pháp 2-0 Nigeria ở vòng 1/8 World Cup 2014.
Trong số 36 "ông vua áo đen" được FIFA lựa chọn cho World Cup 2018, có 10 trọng tài thuộc khu vực châu Âu, 6 trọng tài Nam Mỹ, 6 trọng tài châu Á, 6 trọng tài châu Phi, 6 trọng tài Bắc Mỹ và 2 trọng tài tới từ châu Đại dương. Mỹ là quốc gia duy nhất có 2 trọng tài bắt chính tại World Cup 2018, trong khi Anh không có đại diện nào góp mặt.