Đội tuyển Việt Nam hô quyết tâm trước khi bắt đầu một buổi tập tại Thái lan. Ảnh: Ngọc Linh/PV TTXVN tại Thái Lan
Điều này được thể hiện rõ qua góc nhìn của báo chí Thái Lan, khi tờ Bangkok Post gọi trận đấu ra mắt của HLV Akira Nishino là "nhiệm vụ khó khăn", còn Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan (FAT) Somyot Poonpunmuang khéo léo lảng tránh những mục tiêu cụ thể như 3 điểm hay chiến thắng đầu tay mà chỉ đề cập một cách chung chung.
Trả lời phỏng vấn báo chí trong chuyến thăm đội tuyển Thái Lan tại đại bản doanh là khách sạn Le Meridien Suvarnabhumi vào cuối tuần vừa qua, ông Somyot nói: “Tôi tin tưởng rằng đội tuyển Thái Lan sẽ lấy lại niềm tin với người hâm mộ bằng màn trình diễn ở trận gặp Việt Nam. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào BHL cũng như các cầu thủ”.
Tuy tin tưởng vào năng lực của thầy trò HLV Nishino, nhưng dường như chính bản thân ông Somyot cũng không nghĩ rằng đội tuyển Thái Lan có thể đánh bại đội tuyển Việt Nam trong trận đấu ngày 5/9 sắp tới. Bằng chứng là khi gửi lời nhắn nhủ tới BHL và các cầu thủ Thái Lan, ông Somyot đã trấn an họ rằng kết quả không phải là điều quan trọng nhất ở trận đấu sắp tới với đội tuyển Việt Nam. Ông Somyot cho biết: “Tôi xin được gửi lời cám ơn vì sự nỗ lực và chăm chỉ của các bạn trong những ngày qua. Rất mong các bạn sẽ tiếp tục duy trì tinh thần ấy. Các bạn có thể tự hào về bản thân, bất chấp kết quả của trận đấu là như thế nào”.
Có thể hiểu được sự thận trọng của ông Somyot, bởi người đứng đầu FAT đang phải nhận sự chỉ trích dữ dội của người hâm mộ Thái Lan về những kết quả thất vọng của các ĐTQG Thái Lan trong thời gian vừa qua, từ đội trẻ cho tới đội lớn, từ đội nam cho tới đội nữ.
Không chỉ có ông Somyot, ngay cả HLV trưởng Nishino của đội tuyển Thái Lan cũng bị truyền thông Thái Lan nghi ngờ và chỉ trích, do việc ông thầy người Nhật Bản này triệu tập vào ĐTQG quá nhiều tiền vệ (16 người), trong khi chỉ gọi có 2 tiền đạo là Supachai Jaided và Chananan Pombupha.
Vì thế, một mặt rất khát khao giành chiến thắng trước đội tuyển Việt Nam, nhưng mặt khác cả FAT cũng như truyền thông Thái Lan đều không quá lạc quan vào khả năng thầy trò HLV Nishino sẽ lấy được trọn vẹn 3 điểm trong trận đấu sắp tới với đội tuyển Việt Nam.
Theo cựu tuyển thủ Thái Lan Anurak Srikerd, hiện là trợ lý trong BHL đội tuyển Thái Lan, đội bóng mang có biệt danh “Voi chiến” đang ở giai đoạn chuyển giao thế hệ giữa các cựu binh với thế hệ trẻ, và ông Nishino được coi là nhân vật thích hợp để xây dựng nền tảng tốt hơn cho đội tuyển Thái Lan trong tương lai.
Tuy nhiên, trước khi nghĩ tới viễn cảnh xây dựng tương lai huy hoàng cho bóng đá Thái Lan như tiên đoán của trợ lý Anurak, ông Nishino cần phải nghĩ tới việc làm sao vượt qua thách thức mang tên Việt Nam ở trận mở màn vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
Có 2 thống kê mà có lẽ ông Nishino sẽ không thể vui mừng đón nhận trước trận cầu này. Đầu tiên là việc bóng đá Việt Nam ở cấp độ ĐTQG đã bất bại trước Thái Lan suốt 11 trận gần nhất (6 thắng, 5 hoà), và thứ hai, ở các trận ra mắt của 3 HLV trưởng gần nhất của đội tuyển Thái Lan, “Voi chiến” đều phải nhận lấy thất bại.
Cụ thể, không tính HLV tạm quyền Sirisak Yodyardthai ở Asian Cup 2019 thì đội tuyển Thái Lan của HLV Surachai Jaturapattarapong đã thua đội tuyển Iran với tỷ số 1-2 tại vòng loại Asian Cup 2015 vào ngày 15/10/2013.
Tiếp đó, vào đầu năm 2014, HLV Kiatisak Senamuang ngay khi vừa lên nắm quyền đã nhận thất bại 2-5 trước Lebanon tại vòng loại Asian Cup 2015 vào ngày 5/3/2014. Và gần đây nhất, HLV Milovan Rajevac trong trận đầu ra mắt đội tuyển Thái Lan đã phải hứng chịu thất bại 0-2 trước chủ nhà Uzbekistan 0-2 ở Tashkent vào ngày 6/6/2017.
Vậy kết quả nào đang chờ đón HLV Nishino trong ngày 5/9 tới đây? Có lẽ sự lo lắng và phần nào là căng thẳng của Chủ tịch FAT Somyot cũng như truyền thông Thái Lan trong những ngày vừa qua chính là một gợi ý rất rõ ràng cho câu trả lời.