Tâm điểm của vòng 19 là màn so tài giữa Chelsea và Man City. Ảnh: DM
Cả hai đều không có phong độ tốt ở giai đoạn này. Sau World Cup 2022, Chelsea trở lại ấn tượng với chiến thắng 2 - 0 trước Bournemouth, nhưng họ nhanh chóng gây thất vọng khi bị Nottingham cầm hòa 1 - 1. Ở hướng ngược lại, Man City cũng bất ngờ mất điểm trước Everton và bị Arsenal nới rộng khoảng cách lên 7 điểm trước vòng 19.
Đáng chú ý, Chelsea đã phải vật lộn với cuộc khủng hoảng lực lượng kéo dài suốt từ đầu mùa, với việc hai cầu thủ chạy cánh quan trọng Reece James và Ben Chilwell thay nhau chấn thương. Ở tuyến trên, các tiền đạo của The Blues cũng lạc lõng trong triết lý của Graham Potter. Từ Mason Mount, Pulisic cho đến Sterling đều chưa tìm được chính mình, trong khi Kai Havertz vẫn phập phù như thường lệ.
Sau khi HLV Graham Potter thay thế Thomas Tuchel dẫn dắt Chelsea, đội bóng thành London giành chiến thắng trong 3 trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, trong 7 trận gần đây tại Ngoại hạng Anh, Chelsea chỉ thắng đúng 1 trận. Chuỗi kết quả tệ hại này khiến họ rơi xuống thứ 10 trên bảng xếp hạng và kém Top 4 đúng 10 điểm. Hàng công của The Blues thi đấu cực tệ. Họ ghi vỏn vẹn 5 bàn thắng trong 7 trận đấu này.
Có thể thấy, Chelsea đang không có phong độ tốt ở giai đoạn hiện tại, nhất là khi họ đang có nhiều chân sút phải ngồi ngoài do chấn thương. Ngay cả thủ môn số 1 Edouard Mendy cũng gặp vấn đề về vai và chưa chắc chắn đá chính. Phải đối đầu với thầy trò HLV Pep Guardiola ở thời điểm hiện tại là một thử thách cực kỳ khó khăn dành cho The Blues.
Đây là cuộc đụng độ đầu tiên giữa Chelsea với Man City trong mùa giải này trước khi họ lại giáp mặt nhau vào cuối tuần này ở cúp FA.
Trong khi đó, Man City mất điểm một phần vì chủ quan nhiều hơn các yếu tố khác. Với quá nhiều cầu thủ trụ cộ tham dự World Cup 2022, The Citizens đang cho thấy có dấu hiệu quá tải. Rất may Man City còn có tiền đạo xuất sắc nhất Premier League hiện nay là Erling Haaland. Chân sút người Na Uy liên tiếp nổ súng mang đến lợi thế hoàn hảo cho Man City tại các đấu trường.
Haaland đã ghi bàn thắng thứ 21 trong mùa giải này cho The Citizens và giờ đây anh đang nhắm đến một cuộc đọ sức hấp dẫn với trung vệ Silva của Chelsea.
Phong độ của Man City là khá ấn tượng, họ thắng 7 trong 10 trận gần đây tại Ngoại hạng Anh. Trong 10 trận đối đầu gần nhất, Chelsea thắng 4, hòa 1 và thua 5. Nhưng ở 3 gần đây giữa hai đội, Chelsea đều thất bại.
Man City đang rất quyết tâm tận dụng cú sảy chân để thu hẹp khoảng cách với Pháo thủ, qua đó rút ngắn khoảng cách tới ngôi đầu bảng. Nếu giành chiến thắng trên sân Stamford Bridge, họ sẽ áp sát đội bóng thành London trong cuộc đua vô địch.
Man City đã đánh rơi 8 điểm trong 7 trận gần nhất của họ ở Premier League, khiến cho khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng Arsenal bị nới rộng. Với phong độ ấn tượng của Arsenal từ đầu mùa, thầy trò HLV Pep Guardiola cần phải nhanh chóng chấm dứt tình trạng này nếu họ vẫn còn nghĩ đến việc bảo vệ thành công chức vô địch.
Trận cầu tâm điểm giữa Chelsea và Man City trên sân Stamford Bridge sẽ diễn ra lúc 3 giờ ngày 6/1.
Đội hình dự kiến của Chelsea và Man City:
Chelsea: Kepa, Azpilicueta, Silva, Koulibaly, Cucurella, Kovacic, Zakaria, Sterling, Mount, Pulisic, Aubameyang
Man City: Ederson, Walker, Stones, Akanji, Cancelo, Gundogan, Rodri, De Bruyne, Silva, Haaland, Foden