Sau lần đăng quang Copa America diễn ra tại Ecuador năm 1993, Argentina mới lại có thể vô địch một lần nữa. Đây là chức vô địch Copa America lần thứ 15 của La Albicelestes, qua đó ngang bằng với thành tích dẫn đầu của Uruguay.
Trái với kỳ vọng về một trận chung kết Copa America 2021 trên sân Maracana đẹp mắt, hai "gã khổng lồ" của bóng đá khu vực Nam Mỹ đã chơi quá thận trọng. Thậm chí các cầu thủ Brazil và Argentina sẵn sàng chơi rắn để ngăn cản những đường lên bóng của đối phương.
Tâm điểm chú ý vẫn là màn so tài giữa hai siêu sao thế giới từng là đồng đội cũ trong màu áo Barcelona: Neymar và Messi - cặp "sát thủ" lợi hại nhất của bóng đá thế giới khi còn sát cánh trong màu áo đội bóng Xứ Catanuya.
Phút 22, De Paul có đường chuyền dài vượt tuyến chính xác khiến Lodi bên phía Brazil mắc sai lầm khi phá bóng hụt, tạo điều kiện để Di Maria thoát xuống khống chế bước một điệu nghệ trước khi lốp đẹp mắt qua đầu thủ môn Ederson mở tỷ số trận đấu cho Argentina.
Đây là bàn thắng đầu tiên của Argentina sau 4 trận chung kết gần nhất. Trong 4 trận chung kết trước đây, các cầu thủ Argentina không ghi nổi dù chỉ là 1 bàn thắng. Argentina thua Brazil 0-3 (Copa America 2007), thua Đức 0-1 (World Cup 2014) và 2 lần để Chile cầm hòa 0-0 trước khi thất bại trên chấm đá luân lưu 11m (Copa America 2015 và 2016).
Có bàn dẫn, Argentina chơi lùi sâu để phòng ngự. Điều này khiến cho Brazil gặp rất nhiều khó khăn. Họ không thể tiếp cận vòng cấm đối phương và cũng không có được cơ hội nguy hiểm nào. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1 - 0 nghiêng về Argentina.
Bước sang hiệp 2, HLV Tite đã quyết định tăng cường sức tấn công cho Brazil khi liên tiếp tung những quân bài tốt nhất vào sân. Chơi với 5 tiền đạo trên sân, Brazil liên tiếp tạo ra sóng gió về phía khung thành thủ môn Martinez.
Phút 53, lưới của Argentina đã rung lên khi Richarlison xâm nhập vòng cấm và dứt điểm đánh bại thủ môn Martinez. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận do tiền đạo này trước đó đã rơi vào thế việt vị.
Chỉ 2 phút sau, thủ thành Martinez đã phải rất nỗ lực cứu thua cho Argentina sau cú đá như búa bổ của Richarlison trong vòng cấm.
Sau những phút thi đấu hưng phấn đó, Brazil lại rơi vào thế bế tắc. Trận đấu tiếp tục bị vỡ vụn bởi những pha phạm lỗi cùng các tranh cãi giữa cầu thủ đôi bên.
Về cuối trận, Brazil càng cố tăng tốc, nhưng các chân sút của họ lại quá vô duyên khi không thể tận dụng những tình huống ngon ăn. Trong khi đó, Messi và đồng đội cũng không thể tận dụng cơ hội để sớm kết liễu trận đấu.
Trận đấu khép lại với tỷ số 1 - 0, Argentina hạ Brazil ngay trên sân Maracana huyền thoại để vô địch Copa America 2021. Messi đã có danh hiệu vô địch đầu tiên cùng Argentina.
Như vậy, sau các trận chung kết Copa America chỉ toàn mang đến nỗi buồn cho El Pulga các năm 2007, 2015 và 2016, Messi cuối cùng cũng có thể có được danh hiệu vô địch đầu tiên cùng tuyển quốc gia Argentina.
Vô địch Copa America cùng La Albicelestes là phần thưởng xứng đáng cho những đóng góp của Messi. Một cái kết hoàn hảo cho ngôi sao này.
Với 4 bàn thắng, 5 kiến tạo, Messi chính là "Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu".
Đội hình xuất phát của 2 đội:
Argentina: E.Martinez, Montiel, Romero, Otamendi, Acuna, De Paul, Paredes, Lo Celso, Di María, L.Martinez, Messi.
Brazil: Martinez, Danilo, Marquinhos, Silva, Lodi, Casemiro, Paqueta, Fred, Richarlison, Neymar, Everton.