Tiền đạo Argentina Julian Alvarez (giữa) sút bóng trong khu cấm địa của tuyển Croatia, ngày 13/12. Ảnh: AFP/TTXVN
Lionel Messi là người ghi bàn mở tỉ số trận đấu với Croatia tại Bán kết World Cup 2022. Tuy nhiên, sẽ thật không công bằng nếu không nhắc tới pha di chuyển khôn khéo của Julian Alvarez buộc thủ môn Livakovic phải lao ra và phạm lỗi trong vòng cấm. Nếu tính kiến tạo cho các cầu thủ mang phạt đền về cho đội bóng, Alvarez đã được cộng thêm 1 lần kiến tạo trong sự nghiệp.
Sự ăn ý giữa Alvarez và Messi không chỉ dừng lại ở đó. Chính Messi là người đã kiến tạo cho Alvarez ghi bàn dứt điểm tung lưới Croatia ở phút 69. Chân sút đang thi đấu cho CLB Manchester City có bàn thắng thứ 2 trong trận đấu và giúp Argentina dẫn trước 3-0.
Sự kết hợp giữa Alvarez và Messi có thể nói đã giúp Argentina giành vé vào chơi trận chung kết World Cup 2022. Xét về lối chơi, sự xông xáo, di chuyển linh hoạt của Alvarez cũng giúp người đàn anh "nhẹ gánh" hơn.
Trên thực tế, Julian Alvarez không phải sự lựa chọn đá chính ban đầu của HLV Scaloni tại VCK World Cup 2022. Lautaro Martinez mới là cái tên được HLV Scaloni tin tưởng hơn. Điều này cũng dễ hiểu khi Lautaro có nhiều kinh nghiệm thi đấu hơn. Alvarez tại Manchester City cũng không phải là người được HLV Pep Guardiola lựa chọn đá chính thường xuyên. Dẫu vậy, những điều đó chẳng thể ngăn cản tài năng của Alvarez tỏa sáng tại World Cup 2022.
Kể từ trận đấu với Ba Lan tới nay, HLV Scaloni luôn để Alvarez đá chính bên cạnh Lionel Messi. Điểm mạnh của Alvarez là khả năng di chuyển không bóng tốt. Anh rất chịu khó di chuyển. Điều này có lẽ đến từ việc Alvarez do chiến lược gia Pep Guardiola huấn luyện và dường như cũng chính vì vậy, Alvarez có thể hiểu được phong cách thi đấu của Messi và hòa nhập tốt bên cạnh người đàn anh. Các học trò của Pep Guardiola đang giúp đỡ nhau để tỏa sáng tại World Cup 2022.
So với Lautaro Martinez, mọi chỉ số của Alvarez đều vượt trội. Đáng nói nhất chính là số bàn thắng. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Alvarez là 2,75 bàn, nhưng thực tế anh đã ghi được 4 bàn thắng. Trong khi đó, chỉ số xG của Lautaro là 1,27 bàn nhưng thực tế là anh chưa ghi được bàn thắng nào. Julian Alvarez đang thi đấu hiệu quả hơn Lautaro nên suất đá chính của tiền đạo Manchester City là điều xứng đáng.
Bên cạnh đó, nếu so sánh với Gonzalo Higuain tại World Cup 2014, Alvarez cũng đang cho thấy sự hiệu quả. Higuian thi đấu 7 trận tại World Cup 2014, đá chính 6 lần và thi đấu tổng cộng 572 phút. Số bàn thắng anh đóng góp là 1, tỷ lệ chuyển hóa bàn thắng chỉ là 8,33%. Số lần kiến tạo của Higuain cũng chỉ là 1 lần. Rõ ràng, với vai trò tiền đạo cắm, Higuain thi đấu không hiệu quả.
Trong khi đó, đối với Alvarez, anh đá chính 4 trận, thi đấu mới chỉ 364 phút tại World Cup nhưng đã có 4 pha lập công. Tỷ lệ chuyển đổi bàn thắng của Alvarez là 50%. Anh chưa có pha kiến tạo nào, nhưng lại mang về 1 quả phạt đền - điều Higuain không làm được tại World Cup 2014.
Nhắc đến Gonzalo Higuain và World Cup, người hâm mộ Argentina chắc chắn sẽ không muốn nhớ về năm 2014, đặc biệt là trận chung kết với người Đức. Nếu Higuain chỉ cần tận dụng 1 cơ hội anh có được trong trận chung kết World Cup 2014 thì Messi có lẽ đã sở hữu 1 chiếc cúp World Cup trong sự nghiệp.
Julian Alvarez đang thi đấu rực sáng và hiệu quả bên cạnh Lionel Messi tại World Cup 2022. Anh đang làm tốt hơn Lautaro Martinez và mang lại cảm giác yên tâm hơn so với Gonzalo Higuain. Có lẽ, Alvarez sẽ có thể giúp Messi và Argentina hiện thực hóa giấc mơ World Cup.