Huấn luyện viên đội tuyển Argentina Lionel Scaloni. Ảnh: espn.com
Trong lượt trận thứ 2 bảng C trước Mexico, ông Scaloni đã thay đổi đội hình xuất phát của Argentina sau trận thua sốc trước Saudi Arabia trong trận ra quân. Tuy Argentina đã giành chiến thắng với tỉ số 2-0, nhưng truyền thông đã đặt dấu hỏi về việc ông Scaloni "cất" tiền vệ Leandro Paredes trên băng ghế dự bị trong trận đấu này.
Phát biểu với báo giới ngày 29/11, vị chiến lược gia 44 tuổi này cho biết: “Ban huấn luyện luôn tin tưởng Leandro Paredes. Việc Leandro không thi đấu trong một vài thời điểm không có nghĩa là chúng tôi không tin tưởng cậu ấy. Chúng tôi là một tập thể 26 người. Trình độ của mọi cầu thủ rất đồng đều và ai cũng có cơ hội được thi đấu. Nếu một cầu thủ được ra sân thì một người khác sẽ phải ngồi dự bị. Tôi luôn nói với các cầu thủ rằng hãy luôn dành những điều tốt nhất cho đội tuyển”.
Nói về trận đấu quyết định với Ba Lan tại lượt trận cuối cùng của bảng C, ông Scaloni khẳng định: “Đây sẽ là một trận đấu khó khăn. Ba Lan là đội có khả năng áp sát vòng cấm rất tốt và cũng là đội tận dụng tốt các tình huống cố định. Chúng tôi cần tập trung cao độ trước các tình huống bóng chết”.
Argentina sẽ phải nỗ lực vượt qua Ba Lan với kỳ vọng đứng đầu bảng C và giành quyền vào vòng 16 đội của World Cup 2022, khi hai bên đối đầu tại sân vận động 974 rạng sáng 1/12.
Đội tuyển từng hai lần vô địch thế giới hiện cùng được 3 điểm ngang với Saudi Arabia nhưng đứng thứ 2, xếp trên đối thủ châu Á do hơn chỉ số phụ. Albiceleste chỉ kém đội đầu bảng là Ba Lan một điểm khi hai bên gặp nhau ở lượt trận cuối cùng bảng C. Nếu muốn tránh về nhì bảng đấu này và phải gặp đương kim vô địch Pháp ở vòng sau, Argentina phải giành 3 điểm tối đa trước Ba Lan và hy vọng Saudi Arabia không đánh bại Mexico với cách biệt lớn.
Về phía Ba Lan, hàng thủ của đội tuyển này đang được đánh giá cao ở giải đấu năm nay. Cùng với Brazil, họ là một trong 2 đội chưa để thủng lưới bàn nào sau 2 lượt trận vòng bảng. Ở hàng công, ngôi sao Robert Lewandowski cuối cùng đã có dịp ăn mừng bàn thắng đầu tiên tại một kỳ World Cup khi Ba Lan giành chiến thắng 2-0 trước Saudi Arabia trong lượt trận thứ 2.
Nếu chiến thắng Argentina trong cuộc đối đầu tới, Ba Lan sẽ đảm bảo vị trí “độc tôn” của bảng C và giành một vé đi tiếp. Ngược lại, hành trình tại Ba Lan tại World Cup 2022 sẽ dừng lại nếu họ để thua trong trận này, trong khi Saudi Arabia giành được số điểm tối đa trước Mexico.