Arsenal đang bước vào giai đoạn quan trọng của mùa giải. Ảnh DM
Giữa tuần qua, các Pháo thủ trải qua trận đấu khó với Sporting Lisbon ở vòng 1/8 Europa League. Ở trận đấu đó, các Pháo thủ đã bộc lộc nhiều điểm yếu chết người. Phải rất may mắn họ mới có thể giành điểm trên sân đối phương để giữ cho mình chút lợi thế trước khi về thi đấu trên sân nhà.
Những tình huống cố định có thể trở thành vấn đề với Arsenal. Bàn thua đầu tiên của Arsenal đến từ một tình huống cố định. Và đây không phải lần đầu tiên trong mùa giải các Pháo thủ phải nhận bàn thua như vậy. Đây là bàn thua thứ 6 mà họ để thủng lưới từ những tình huống cố định.
Hàng loạt vị trí của Arsenal mắc sai lầm trong tình huống đá phạt góc ở phút thứ 34 của Sporting. Gabriel Martinelli để Goncalo Inacio thoát khỏi sự kèm cặp quá dễ dàng, trong khi thủ môn Matt Turner không thể kiểm soát được vòng cấm.
Ở vòng 26 Ngoại hạng Anh, Arsenal cũng phải rất vất vả mới ngược dòng giành chiến thắng trước đội bóng đang nằm ở khu vực cuối bảng xếp hạng Bournemouth. Trận đấu đó, dù chơi áp đảo nhưng Pháo thủ lại phải nhận 2 bàn thua, trước khi ngược dòng giành chiến thắng 3 - 2.
Đến thời điểm này, chỉ có Newcastle để thủng lưới ít hơn Arsenal ở Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Tuy nhiên, gần đây, hàng thủ của đội chủ sân Emirates đang có những dấu hiệu chệch choạc, thiếu sự tập trung. Arsenal cần ổn định hàng thủ trước khi nghĩ tới những chiến thắng.
"Rõ ràng là Arsenal cần cải thiện nhiều nếu muốn tiếp tục chiến thắng. Chúng tôi để mất bóng quá dễ ở nhiều tình huống và các cầu thủ cần phòng ngự tốt hơn trong vòng cấm" - HLV Arteta
Hàng công và nhịp độ thi đấu vẫn là cốt lõi trong lối chơi mà HLV Mikel Arteta xây dựng. Nhưng muốn vô địch Premier League, Arsenal không thể để những bàn thua tương tự tiếp diễn, nhất là ở thời điểm then chốt này.
Còn tới vài tháng nữa là mùa giải khép lại, tháng sau mới là thời điểm căng thẳng nhất khi các đội hụt hơi sẽ dần lộ diện nếu phải đá thêm các đấu trường khác. Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn đua tranh khốc liệt và kết quả ở giai đoạn này sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến cục diện cuối cùng. Nếu Arsenal vẫn không nhanh chống giải quyết được vấn đề và để các đội khác khai thác điểm yếu đó, họ sẽ phải trả giá đắt.
Đã có lúc Arsenal chao đảo như 3 trận liên tiếp không thắng vào tháng trước. Nhiều dự đoán khi đó là thời điểm họ sẽ sụp đổ và Man City nhân cơ hội vươn lên. Nhưng Arsenal đã kịp lấy lại phong độ khi thắng 3 trận liên tiếp, và đó đều là những trận quan trọng của họ để khôi phục lại vị trí dẫn đầu. Arsenal sau thời điểm khó khăn đó đang nỗ lực thoát khỏi giai đoạn khủng hoảng như thường thấy ở mỗi mùa giải gần đây.
Mùa giải năm ngoái, thầy trò Mikel Arteta từng có giai đoạn chơi cực kỳ thăng hoa và đã giữ chắc được vị trí thứ 4 từ tháng 11/2021. Nhưng đến tháng 3/2022, những cú sảy chân liên tiếp xuất hiện, khi họ thua 4 trong 5 vòng đấu, và rồi bị hất văng khỏi Top 4. Đó sẽ là bài học xương máu đối với các Pháo thủ ở chặng đường sắp tới.
Mùa giải năm nay, bên cạnh sự trưởng thành và tỏa sáng của các nhân tố trẻ, thì việc bổ sung “DNA của những nhà vô địch” làm tăng thêm đáng kể cơ hội của Arsenal. Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko là những người đã giành nhiều danh hiệu, trong khi Jorginho đã vô địch Champions League và EURO 2020. Kinh nghiệm của những chiến binh đó là rất quan trọng khi áp lực bắt đầu tăng lên với các Pháo thủ trong cuộc đua vô địch.
Gần 20 năm đã trôi qua (kể từ lần vô địch gần nhất 2004), giấc mơ về một lần đăng quang chưa bao giờ gần hiện thực đến vậy, Arsenal không nên bỏ lỡ cơ hội hiếm có lần này.