Cầu thủ trẻ Cole Palmer. Ảnh: Getty Images
Các cầu thủ Anh dự EURO 2024 chỉ có tổng cộng 651 lần khoác áo đội tuyển, ít hơn nhiều so với con số 820 lần khoác áo đội tuyển tại World Cup 2022. Theo thống kê, trong số 24 đội tuyển tranh tài ở EURO 2024, chỉ có 6 đội có tổng số lần khoác áo đội tuyển ít hơn "Tam Sư". Anh là đội hình trẻ thứ ba tại giải đấu, sau Thổ Nhĩ Kỳ và Cộng hòa Czech, khi có tới 9 cầu thủ tuổi từ 24 trở xuống.
Theo tờ Telegraph, với một đội hình trẻ, HLV Southgate muốn đưa "Tam Sư" hướng tới một tương lai mới táo bạo, với những cầu thủ đầy hứa hẹn như Cole Palmer, Kobbie Mainoo, Eberechi Eze và Anthony Gordon. Mặc dù chỉ có tổng cộng 14 lần ra sân quốc tế, rất ít người hâm mộ nghi ngờ về tài năng của ba cầu thủ này.
Không thể đánh đồng độ tuổi trẻ với việc thiếu kinh nghiệm, do trên thực tế các chân sút trẻ Bukayo Saka, Jude Bellingham và Phil Foden là những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm không kém Lewis Dunk, 32 tuổi (6 lần khoác áo đội tuyển quốc gia); Ivan Toney, 28 tuổi (3 lần) và Jarrod Bowen 27 tuổi (8 lần). Tuy nhiên, các cầu thủ trẻ sẽ phải đối mặt với áp lực khi chưa từng trải qua giải đấu tầm cỡ quốc tế này cũng như khả năng thích ứng với cuộc sống tập trung toàn đội. Theo Telegraph, kinh nghiệm và sự hướng dẫn của các cầu thủ như Harry Kane, Jordan Pickford và Kyle Walker giờ đây quan trọng hơn bao giờ hết.
Thủ quân Harry Kane cho rằng không cần lo ngại về các cầu thủ mới, đồng thời khẳng định đội tuyển có đủ kinh nghiệm với rất nhiều cầu thủ cho tới nay đã chơi ở hai hoặc ba giải đấu quốc tế. Năm nay, áp lực với thủ quân "Tam Sư" sẽ nặng nề hơn, một phần do đội tuyển trẻ và phần khác do có quá ít cầu thủ có kinh nghiệm ghi bàn. Trong số 26 cầu thủ được HLV Southgate lựa chọn, chỉ Harry Kane và Bukayo Saka ghi được hơn 4 bàn thắng ở cấp độ quốc tế. So với các đội khác tại giải, Anh cùng Albania có số cầu thủ ghi từ 5 bàn thắng quốc tế trở lên thấp nhất. Trong số 100 bàn thắng của đội tuyển Anh hiện nay, 74 bàn là các pha lập công của Harry Kane và Bukayo Saka.
Theo Telegraph, điều này chỉ ra rằng khả năng đội tuyển Anh tiến sâu ở EURO 2024 sẽ dựa vào tài năng và tiềm năng của các cầu thủ, thay vì dựa vào những thành tích trong quá khứ. Đây chắc chắn là một cách tiếp cận mạo hiểm nhưng cũng đầy thú vị của HLV Southgate. Các học trò của ông giờ đây sẽ phải chứng minh đó là sự lựa chọn đúng đắn.