Cầu thủ Gareth Bale của Xứ Wales trong trận đấu với Nga ở Toulouse, Pháp ngày 20/6. Ảnh: EPA/TTXVN.
|
Ibra chết chìm trong hệ thống phòng ngự của Italy và cái Tôi to tướng của mình, Cristiano Ronaldo chết chìm trong sự kì vọng lớn lao của người hâm mộ và thường là anh làm cho họ thất vọng, hết EURO lại EURO, hết World Cup lại World Cup.
Trong cái thế giới mà mạng xã hội ngự trị, và sự hâm mộ của những người yêu bóng đá bị tác động bởi những post, status, share, comment, twitt hay retwitt thì những ngôi sao trở thành siêu sao và sau những thất bại, các siêu sao trở lại là người bình thường, thậm chí tầm thường là điều rất dễ hiểu. EURO trên mạng xã hội vẫn là của Ibra hay Ronaldo, những kẻ thất bại, nhưng EURO trên sân bóng những ngày này là của Gareth Bale, người đã ghi 3 bàn thắng kể từ đầu giải và trở thành cái tên lớn nhất trên những thảm cỏ nước Pháp. Bale đã tỏa sáng rực rỡ, đã đưa đội tuyển xứ Wales lần đầu tham dự EURO trở thành một cái tên đang được nhắc tới, đã khiến các cổ động viên của họ tràn ngập niềm tự hào lớn lao.
Thực ra, Bale cũng nổi trên mạng xã hội đợt này, nhưng theo một cách khác: một video của người Anh bàn về việc làm thế nào để ngăn chặn Bale được rất nhiều người chia sẻ. Vô ích. Bale vẫn ghi bàn trong trận đấu với Anh, vào lưới Hart, bằng một quả đá phạt, và đội bóng xứ Wales bé tí ấy chỉ thua những người đàn anh lúc nào cũng được đánh giá cao hơn ở những giây cuối cùng. Điều đặc biệt là Ibra, CR7 và Bale đều là ngôi sao lớn ở những đội bóng thuộc về “ngoại ô” của bóng đá thế giới, và điều khác biệt là trong khi hai ngôi sao kia có nguy cơ về nước thì Bale đưa đội bóng của anh lên đầu bảng, trên cả đội Anh. Một thành tích tuyệt vời và thật khó có thể tưởng tượng được trước khi giải diễn ra.
EURO của Bale bắt đầu bằng một cú sút phạt thành bàn vào lưới Slovakia. Đấy là một quả đá phạt tuyệt đẹp, nếu không nói là siêu phẩm. Bàn thắng được ghi ở loạt trận đầu tiên, khi các ngôi sao kia vẫn còn đang ngái ngủ trên sân bóng nhưng đã “nổ” rất to trong các phòng họp báo. Với Anh là một bàn thắng nữa, cũng từ sút phạt. Nhưng với đội tuyển Nga, là một tình huống bóng sống. Bale trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ EURO 2004 ghi bàn trong 3 trận liên tiếp của vòng đấu bảng. Sau trận, anh bảo, “đây là trận đấu đẹp nhất của chúng tôi. Chúng tôi đã chơi rất hay và tôi rất vui khi đứng đầu bảng. Ngay từ đầu chúng tôi đã nói là sẽ không đến đây để làm khán giả. Xứ Wales đã chứng minh được tuyên bố này”.
CR7 và Bale cùng là đồng đội ở Real Madrid, cùng góp công lớn đưa đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đến chiếc Cúp vàng vô địch Champions League. Nhưng CR7 luôn sống trong ánh hào quang và sự tung hô, được báo chí và người hâm mộ chú ý đến từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống và trên sân cỏ. Nhưng như mọi khi, CR7 biến mất khi lên đội tuyển quốc gia. Bale thì không. Anh bùng nổ và chói sáng rực rỡ, để rồi thật kì lạ (và tiếc thay), người ta nói về anh vẫn ít hơn là Ronaldo. Nhưng có lẽ Bale chẳng quan tâm. Ước mơ của một xứ sở nhỏ bé trong lòng Vương quốc Anh vẫn đang sống mạnh mẽ, và bây giờ, họ chờ đợi đối thủ sắp tới trong vòng 1/8 là ai (đội đứng thứ 3 của bảng A, C hoặc D) và từ đó vẫn khắc khoải sẽ đi xa hơn nữa.
Vấn đề của các đối thủ của xứ Wales, tuy nhiên, không phải chỉ là Bale. Xứ Wales có một tiền vệ giỏi có tên Aaron Ramsey làm cái neo ở giữa sân. Chơi bên cạnh anh là Joe Allen, tiền vệ của Liverpool, một tài năng khác nữa. Tóm lại, Wales không thiếu tài năng và vì không đặt ra bất cứ giới hạn hay mục tiêu to tát nào. Và như thế, đội bóng có biểu tượng là con rồng cứ thế bay xa mãi, trước hết là trong lòng các cổ động viên và cánh báo chí...