Trong 8 đội bóng lọt vào vòng tứ kết Cúp liên đoàn Anh, chỉ mỗi Bristol là không thuộc Premier League, sau khi lần lượt đánh bại 3 đội bóng Premier League trên chặng đường tiến vào tứ kết Cúp liên đoàn là Watford, Stoke và Crystal Palace, trở thành đội hạng dưới đầu tiên làm được điều này kể từ Bradford City ở mùa 2012/2013; trở thành hiện tượng lớn nhất tại cúp Liên đoàn mùa này.
Đội duy nhất hạ được 4 CLB Premier League là Sheffield Wednesday ở mùa 1990/1991 sau đó đã lên ngôi. Đây chắc chắn là một nguồn cổ vũ lớn cho Bristol City, nhất là khi Sheffield Wednesday năm đó cũng vượt qua Quỷ đỏ trên đường tới vinh quang.
Đội bóng của HLV Lee Johnson ưa tấn công và chơi tấn công rất tốt. Một thống kê thú vị là ở sân chơi cúp Liên đoàn Anh, Bristol chính là đội ghi được nhiều bàn thắng nhất tính đến thời điểm này: 14 bàn.
Tại giải Hạng nhất Anh, Bristol City đang có phong độ cực kỳ ấn tượng khi giành 4 chiến thắng liên tiếp gần đây. Trong 4 trận này, Bristol City đều ghi tối thiểu 2 bàn. Phong độ chói sáng này đã giúp thầy trò HLV Lee Johnson leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng và đang sáng cửa thăng hạng Ngoại hạng Anh mùa tới.
Mọi thống kê là vậy, nhưng cuộc đối đầu với Man Utd tại tứ kết League Cup này sẽ là thử thách cực lớn với Bristol.
Với sự trở lại của những ngôi sự như Paul Pogba hay Ibrahimovic, MU thực sự là một trở ngại lớn với Bristol. |
Trận này, nhiều khả năng HLV Mourinho sẽ tung vào sân đội hình dự bị để giữ sức cho các trụ cột, nhất là khi một lịch thi đấu dày đặc mùa Giáng sinh đang chờ đợi MU từ cuối tuần này. Với việc Antonio Valencia chấn thương và Ashley Young cũng cần được nghỉ ngơi sau chuỗi trận ra sân liên tục, 2 hậu vệ cánh Matteo Darmian và Luke Shaw có thể sẽ được ra sân ngay từ đầu. Trên hàng công, Zlatan Ibrahimovic đã hoàn toàn hồi phục chấn thương, còn tiền vệ tổ chức Paul Pogba cũng đã trở lại sau án treo giò 3 trận, nhiều khả năng bộ đôi này cũng sẽ được đá chính. Phẩm chất ngôi sao ở những cầu thủ này có thể là yếu tố tạo nên sự khác biệt.
Tuy chỉ ra sân với đa số cầu thủ dự bị, nhưng trình độ của các cầu thủ MU vẫn được đánh giá trội hơn hẳn. Cùng với đó, chắc chắn HLV Jose Mourinho muốn đội bóng của mình duy trì mạch chiến thắng để làm đà tâm lý cho cuộc "trường chinh" bám đuổi Man City.
Một chiến thắng dành cho Quỷ đỏ là điều mà đa phần người hâm mộ nghĩ tới.
Chelsea được nhận định sẽ có trận đấu không dễ dàng trước Bournemouth. |
Ở trận đấu diễn ra trước đó, Chelsea sẽ tiếp Bournemouth trên sân nhà. Đây là thời điểm cực kỳ khó khăn của Chelsea kể từ đầu mùa. Đoàn quân của HLV Conte đang gặp sức ép lớn khi bị đội đầu bảng Man City bỏ xa tới 14 điểm tại sân chơi chính Premier League, mục tiêu bảo vệ ngôi vương gần như chấm dứt. Hơn nữa, để đối phó với lịch thi đấu dày đặc, Chelsea nhiều khả năng chỉ tung ra đội hình dự bị trong trận đấu đêm nay.
Bournemouth cũng không khá khẩm hơn khi thể hiện phong độ cực kém trong thời gian qua với liên tục 6 trận không thắng gần đây. Ở trận này, Bournemouth còn thiếu vắng khá nhiều trụ cột vì chấn thương như Charlie Daniels, Callum Wilson, Joshua Kings, Tyrone Mings...
Dù có lợi thế được thi đấu trên sân nhà, nhưng đây không phải trận đấu dễ dàng cho Chelsea.
- Bristol City đang có chuỗi trận thi đấu ấn tượng với 8 trận thắng, hòa 1 và chỉ nhận 1 thất bại ở 10 trận gần nhất. Trong khi đó, MU đang trải qua mạch 4 trận liên tiếp không thắng.
- HLV Mourinho đặc biệt có duyên với Cúp Liên đoàn Anh khi đã 4 lần đăng quang ở sân chơi này. Còn MU đang là ĐKVĐ và là đội bóng giàu thành tích thứ 2 ở sân chơi này với 5 lần đăng quang.
- MU lọt vào bán kết 4 lần trong 6 mùa gần nhất. |