Cửa hàng bán rượu ở Latakia chuyển sang bán vodka là chủ yếu. |
Trên những chiếc kệ trưng bày trong cửa hàng bán rượu của cha mình tại Latakia (Syria), Ihab đang thay những chai rượu truyền thống arak thành rượu vodka – một sản phẩm thu hút lính Nga đóng quân tại căn cứ Hmeynim. Anh Ihab chia sẻ “Ngày trước, loại đồ uống chủ yếu của quán là whisky và arak, nhưng kể từ khi lính Nga xuất hiện, tham gia chiến dịch chống IS, chủ các quán rượu và hàng tạp hóa đã đổi sang vodka. Tôi để chúng ở ngay mặt trước để khách hàng có thể với tay lấy một cách dễ dàng”.
Cửa hàng của Ihab là một trong nhiều tiệm buôn bán hi vọng sẽ thu hút và kiếm được nguồn lợi nhuận lớn từ cộng đồng binh lính Nga đến đây tham gia chiến dịch chống Nhóm Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng. Nhận được lời yêu cầu giúp đỡ của Tổng thống Syria Bashar al-Assad, Moskva đã đưa lực lượng quân sự tới đóng quân tại căn cứ không quân Hmeynim ở Latakia từ cuối tháng 9 năm ngoái.
Sau những giờ luyện tập hay thực hiện những đợt không kích căng thẳng, lính Nga bắt đầu kéo nhau vào trung tâm thành phố để tìm mua thức ăn, đồ uống và thưởng thức các dịch vụ giải trí khác. Điều này đã tạo nên nhóm đối tượng khách hàng tiềm năng mới với nhu cầu mua hàng hoàn toàn khác so với ngành kinh doanh truyền thống ở Latakia. Và để cho những “người bạn mới” cảm thấy thoải mái, thân thiết, các chủ quán tại Latakia, điển hình là Ihab, cũng đã bắt đầu phải học một vài câu chào mời tiếng Nga để tiện giao tiếp với khách.
Doanh thu tăng cao
“Người Nga thực sự đem đến món hời cho chúng tôi. Doanh thu của cửa hàng tháng này tăng hơn 20% so với mức thông thường, vì lính Nga không bao giờ mặc cả”, Ihab tiết lộ.
Cửa hàng bán quân phục thu hút khách Nga đến mua. |
Tại một cửa hàng quần áo và đồ trang sức theo phong cách quân đội, anh nhân viên 26 tuổi Mohanmad vừa bận rộn sắp xếp những chiếc áo khoác rằn ri vừa tiếp những vị khách người Nga. Mohanmad cho biết hiện cửa hàng đón tiếp nhiều người Nga hơn người Syria. Trên tường cửa hàng, nhân viên trang trí bằng bức chân dung của Tổng thống Assad đồng thời treo quốc kỳ Nga. Mohammad cũng học lỏm được một vài từ tiếng Nga và cảm thấy vui vẻ khi được làm quen với các binh sĩ đến đây mua đồ. “Họ trở thành bạn của chúng tôi. Mỗi khi thấy tôi đi từ đằng xa, họ giơ tay vẫy chào và nói ‘salam’. Từ đó mang nghĩa ‘hòa bình’ trong tiếng Ả rập”, Mohammad chia sẻ.
Chân dung Tổng thống Syria al-Assad và cờ Nga được treo song song trên tường. |
Người bạn thân thiết
Mối quan hệ mật thiết giữa Nga và Syria đã kéo dài hàng thập kỷ, trong đó có việc Nga mở rộng căn cứ hải quân Tartus ở khu vực bờ biển, nhiều sĩ quan quân đội Syria được cử đến Nga huấn luyện và cũng không ít người Syria cưới người bạn đời của mình tại xứ sở Bạch Dương này.
Quán cà phê Moskva miễn phí đồ uống cho bất kỳ khách hàng nào người Nga. |
Hình ảnh bên ngoài tiệm cà phê Moskva. |
Đối với một vài doanh nhân, người Nga có thể là nguồn khách hàng tiềm năng giúp tăng lợi nhuận. Nhưng đối với một số người, sự hiện diện của binh lính Nga tại Latakia khiến họ vô cùng cảm kích. Có nhiều quán café thậm chí còn quy định giảm nửa giá đối với khách Nga. Ông Shaabo – chủ quán cà phê Moskva cho biết: “Họ đến để bảo vệ chúng tôi. Điều ít ỏi nhất tôi có thể làm là mời họ một tách cà phê ngay tại nhà mình”.