Trước đó, khoảng 23 giờ ngày 10/12, tàu vận tải Huy Hoàng 18 do anh Nguyễn Xuân Thiếp (quê ở thành phố Hải Phòng) làm thuyền trưởng, trên tàu có 9 thuyền viên và 2 hành khách, đang vận chuyển 2.930 tấn than đá từ Thành phố Hồ Chí Minh đến cảng Hải Phòng.
Khi đi qua vùng biển tỉnh Bình Định, tàu đã gặp sự cố, đâm mạnh vào hòn Con Rùa (cách bờ biển khoảng 7 km), thuộc vùng biển Phù Mỹ khiến mũi và thân tàu bị vỡ, nước tràn vào khoang tàu.
Lúc này, thuyền trưởng Nguyễn Xuân Thiếp phát tín hiệu cứu nạn, đồng thời lệnh cho các thuyền viên rời khỏi tàu trước khi tàu bị chìm. Rất may, tàu Bình Nguyên 99 (tỉnh Thái Bình) đang hoạt động gần đó đã kịp thời đến ứng cứu, vớt được tất cả 11 người, đưa lên tàu an toàn.
Hiện, Bộ Chỉ huy Bộ độ Biên phòng tỉnh Bình Định phối hợp với các cơ quan chức năng điều tra hàng hải, lên phương án ứng phó với sự cố tràn dầu (nếu có) và tổ chức bảo vệ hiện trường nơi tàu hàng bị nạn.