Cựu tổng thống Argentina Carlos Menem ngày 13/6 bị tuyên án 7 năm tù do buôn lậu vũ khí sang Ecuador và Croatia, vi phạm lệnh cấm vận quốc tế trong thập kỷ 90 đối với các nước này.
Ông Menem tới dự phiên tòa xét xử ông mới đây. Ảnh:Telam |
Ông Menem lãnh đạo Argentina từ năm 1989 đến 1999. Ông trở thành tổng thống đầu tiên do dân bầu bị phạt tù tại quốc gia Nam Mỹ này.
Tòa án kinh tế số 3 tại thủ đô Buenos Aires đã đưa ra án tù trên vì vụ án có tình tiết tăng nặng bởi hàng hóa buôn lậu là vũ khí, và có nhiều công chức tham gia buôn lậu.
Ông Menem, 82 tuổi, hiện là thượng nghị sĩ nên được hưởng quyền miễn trừ vì vậy tòa đã yêu cầu Quốc hội bãi bỏ ưu đãi trên để ông phải thụ án. Tuy nhiên, nếu bị mất quyền miễn trừ, ông có thể chỉ bị quản thúc tại gia, vì ưu ái này có thể được áp dụng cho những phạm nhân trên 70 tuổi hoặc bị bệnh nặng.
Vì lý do sức khỏe, ông Menem không tham dự phiên tuyên án.
Từ năm 1991 đến năm 1995, ông Menem đã ký một số sắc lệnh mật về việc bán khoảng 6.500 tấn vũ khí cho Venezuela và Panama, thế nhưng trên thực tế nó lại được tuồn sang Croatia và Ecuador, các nước bị Liên hợp quốc áp đặt cấm vận vũ khí do dính líu tới xung đột vũ trang.
Ecuador đương đầu với Peru trong cuộc chiến tranh biên giới năm 1995, còn Croatia chìm trong cuộc xung đột tại Nam Tư cũ năm 1991.
Vụ việc trở nên nghiêm trọng hơn bởi vào thời điểm đó Argentina là nước bảo trợ cho tiến trình hòa bình giữa Ecuador và Peru.
Vụ việc trên bị báo chí Argentina phanh phui, thế nhưng ông Menem vẫn tái cử năm 1995.
Tháng 9/2011, ông Menem được tòa sơ thẩm phán vô tội trong vụ buôn lậu này, thế nhưng tháng 3 vừa qua, tòa phúc thẩm đã xem xét lại các bằng chứng và khẳng định vụ buôn lậu không thể thực hiện được nếu không có sự tham gia của ông Menem hoặc không được ông thông qua.
Chính vị vụ buôn lậu đó, năm 2001 ông Menem đã bị tạm giam tại gia 6 tháng, thế nhưng Tòa án tối cao, mà phần lớn các thành viên do ông đề cử, đã tha bổng ông.
Cùng với án tù, ông Menem bị cấm tham gia các hoạt động kinh doanh trong 3 năm và không được đảm nhiệm chức vụ công trong 14 năm sau khi mãn hạn tù.
Trong số 17 người khác bị xử trong vụ này có ông Oscar Camilión, Bộ trưởng quốc phòng dưới thời ông Menem. Cựu quan chức này bị tuyên án 5,5 năm tù.
Quang Sơn (Phóng viên TTXVN tại Argentina)