(Tên sách gốc: On Directing Film)
Tác giả: David Mamet, Dịch giả: Nguyễn Lệ Chi
Cuốn sách này được hình thành dựa trên nội dung những bài giảng của David Mamet tại Học viện điện ảnh thuộc Trường đại học Columbia năm 1987.
David Mamet nói rằng ông chịu ảnh hưởng sâu sắc khi đọc cuốn Độ chuyên nghiệp của đạo diễn sân khấu (The profession of the Stage Director) của Georgi Tovstonogov, nhà văn, đạo diễn Nga. Trong cuốn sách này, Georgi Tovstonogov cho rằng, nếu một đạo diễn trước hết hiểu được “ý nghĩa của cảnh này là gì”, rồi mới bắt đầu quay thì người đạo diễn đó đã đủ tư cách cùng đứng trên lập trường của tác giả, và của khán giả để suy nghĩ về vấn đề đặt ra.
Theo David Mamet sáng tác kịch bản là một kỹ thuật lấy logic làm cơ sở. Nó bao gồm những câu hỏi rất cơ bản: Nhân vật chính là gì? (what), Cái gì đang cản trở anh ta thỏa mãn nhu cầu của mình? (what), Nếu anh ta không đạt được những nhu cầu đó, sẽ xảy ra chuyện gì? (what). Nếu các nhà biên kịch tôn trọng quy tắc trình tự logic giống như các câu hỏi trên, chắc chắn rằng họ sẽ có một kết cấu mang tính logic rất mạnh mẽ, một đề cương câu chuyện có thể phát triển và xây dựng được.
David Mamet được xem là nhà lý luận phê bình điện ảnh, nhà biên kịch đương đại nổi tiếng của điện ảnh và kịch nói Mỹ. Kịch bản điện ảnh đầu tiên của ông là The Postman always Rings Twice (1981). Sau đó là một loạt kịch bản lừng danh như The Verdict (1982), About last Night ( 1986), The Untouchables (1987), Things Change (1988), ..., trong đó The Verdict và About last Night được đề cử giải Oscar kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất.
X.P