Trò chuyện với các đại biểu, Phó Chủ tịch nước Đặng Thị Ngọc Thịnh bày tỏ vui mừng, xúc động khi được đón tiếp các đồng chí cựu chiến binh trong Ban liên lạc Truyền thống Cựu chiến binh Sư đoàn 304, Quân đoàn 2 và chúc mừng kỷ niệm 70 năm Ngày thành lập Đại đoàn Vinh Quang - Sư đoàn 304 anh hùng.
Thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Phó Chủ tịch nước biểu dương, ghi nhận những thành quả các thế hệ chiến sĩ Sư đoàn 304 đã đạt được và nhấn mạnh truyền thống vẻ vang của một trong những đơn vị chủ lực đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam.
Ngay từ khi ra đời năm 1950 - giai đoạn ác liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Pháp, Sư đoàn 304 đã tham gia vào các chiến dịch lớn, tiêu biểu với chiến thắng của Chiến dịch Điện Biên phủ 1954. Sư đoàn tham gia cuộc kháng chiến chống Mỹ, có mặt ở tất cả các địa bàn, chiến trường ác liệt như trận chiến đấu hiệp đồng binh chủng đánh địch ở Làng Vây (1968), Chiến dịch Khe Sanh (1968), Chiến dịch Đường 9 - Nam Lào (1971), Chiến dịch Đông Hà - Quảng Trị (1972), Chiến dịch Thượng Đức (1974)… tạo nên những mốc son chói lọi trong quá trình chiến đấu và chiến thắng của Sư đoàn.
Những chiến thắng quan trọng góp phần đi đến quyết định chiến lược trong chiến dịch Tây Nguyên, tiêu diệt địch ở Huế, Đà Nẵng, Quảng Trị và tiến tới Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử, góp phần cùng quân và dân cả nước giải phóng miền Nam thống nhất đất nước.
Ngay sau ngày toàn thắng, Sư đoàn tiếp tục mang tinh thần “đại đoàn vinh quang” nhận các nhiệm vụ cao cả như truy quét tàn quân; tham gia nghĩa vụ bảo vệ biên giới Tây Nam của Tổ quốc và cùng quân dân Campuchia chiến thắng chế độ diệt chủng; bảo vệ biên giới phía Bắc. Trải qua các cuộc chiến đấu, trên 10.000 cán bộ, chiến sĩ của Sư đoàn đã hy sinh.
Xúc động khi nhắc lại những tấm gương anh hùng tiêu biểu của Tiểu đội trưởng Cù Chính Lan, Tiểu đoàn trưởng xe tăng Ngô Văn Nhỡ…, Phó Chủ tịch nước chia sẻ, các anh luôn là niềm tự hào, sống mãi trong lòng các thế hệ người dân Việt Nam.
Phó Chủ tịch nước nhấn mạnh, Trung đoàn 68 - Sư đoàn 304 còn là cái nôi của phong trào thi đua Ba nhất “Giỏi nhất, đều nhất, nhiều nhất”, được Quân ủy Trung ương phát động thành ba phong trào thi đua trong toàn quân; là một trong ba ngọn cờ thi đua tiêu biểu của miền Bắc xã hội chủ nghĩa “Gió Đại phong, Sóng duyên hải, Cờ Ba nhất”. Đây đã trở thành phong trào thi đua rộng khắp hai miền Nam Bắc, góp phần vào cuộc chiến đấu giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước, cũng như các phong trào thi đua yêu nước trong toàn quân nói riêng và cả nước nói chung.
Tiếp nối truyền thống đó, Sư đoàn 304 ngày nay tiếp tục đóng góp sức mình trong công cuộc xây dựng, đảm bảo quốc phòng, an ninh, giữ vững ổn định chính trị đất nước. Hoạt động của Hội Cựu chiến binh các cấp đã phát huy vai trò của tổ chức chính trị xã hội, tạo được niềm tin trong quần chúng nhân dân địa phương, tổ chức vững chắc, hiệu quả và kỷ luật, tiêu biểu trong phong trào xây dựng nông thôn mới, chung tay vì người nghèo…
Đánh giá cao hoạt động của Ban liên lạc Truyền thống Cựu chiến binh Sư đoàn 304 trong việc thường xuyên kết nối thông tin, chia sẻ, giúp đỡ lẫn nhau giữa các hội viên, nhất là gia đình các đồng chí có hoàn cảnh khó khăn, Phó Chủ tịch nước mong muốn các cựu chiến binh của Sư đoàn tiếp tục phát huy bản chất Bộ đội Cụ Hồ, tham gia đóng góp, xây dựng địa phương; giáo dục truyền thống cho thế hệ con cháu, góp phần xây dựng đất nước đàng hoàng hơn, to đẹp hơn như Bác Hồ hằng mong muốn.
Khái quát tình hình phát triển kinh tế - xã hội của đất nước năm 2019, Phó Chủ tịch nước Đặng Thị Ngọc Thịnh cho biết, năm 2020 đầy khí thế thắng lợi với nhiều sự kiện trọng đại, ý nghĩa, tiến hành đại hội đảng bộ các cấp, tiến tới Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIII của Đảng. Đặc biệt, năm 2020, Việt Nam đảm nhiệm vai trò kép Chủ tịch ASEAN 2020 và Ủy viên không thường trực Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc nhiệm kỳ 2020-2021.
Bên cạnh những thuận lợi, Phó Chủ tịch nước nêu lên những khó khăn thách thức Việt Nam đang phải đối mặt như tình hình dịch bệnh, thiên tai, biến đổi khí hậu... Trên tinh thần ngăn chặn dịch bệnh song song nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội, Phó Chủ tịch nước cho biết, với sự vào cuộc đồng bộ của cả hệ thống chính trị, Việt Nam đang kiểm soát tốt tình hình dịch bệnh, đảm bảo cao nhất sự an toàn của người dân.
Đạt được những kết quả tích cực ban đầu trong công tác phòng, chống dịch bệnh, Phó Chủ tịch nước cảm kích trước hình ảnh các chiến sĩ không quản ngại khó khăn, ngày đêm làm nhiệm vụ; tổ chức diễn tập phòng, chống dịch bệnh… Qua đó, hình ảnh Bộ đội Cụ Hồ in đậm trong tâm trí, tạo niềm tin yêu, ủng hộ của nhân dân.
Cảm ơn Phó Chủ tịch nước đã dành thời gian tiếp đoàn, Trung tướng Phạm Xuân Thệ, Trưởng ban liên lạc Truyền thống Cựu chiến binh Sư đoàn 304, Quân đoàn 2 báo cáo khái quát về lịch sử ra đời quá trình xây dựng, chiến đấu và trưởng thành của Sư đoàn 304 từ khi thành lập đến nay. Với trên 30.000 thành viên trên cả nước, các cựu chiến binh Sư đoàn 304 luôn phát huy phẩm chất đạo đức cách mạng, gương mẫu đi đầu trong xây dựng nông thôn mới, đô thị văn minh và thực hiện đường lối, chính sách của Đảng, pháp luật của Nhà nước; là lực lượng nòng cốt, chỗ dựa tin cậy cho cấp ủy, chính quyền địa phương và được nhân dân tín nhiệm.
Thay mặt Sư đoàn 304, Trung tướng Phạm Xuân Thệ cho biết sẽ tiếp tục rèn luyện phấn đấu, góp phần vào sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc Việt Nam, phát huy truyền thống vẻ vang của Quân đội nhân dân Việt Nam, Sư đoàn Anh hùng, xứng đáng Bộ đội Cụ Hồ.
Sư đoàn 304 thành lập ngày 10/3/1950 tại Đình Tam Lạc, xã Xuân Thọ, huyện Thọ Xuân, tỉnh Thanh Hóa. Sư đoàn là Đại đoàn chủ lực thứ hai của Quân đội Nhân dân Việt Nam với truyền thống “Đoàn kết, kiên cường, cơ động, đánh thắng”. Sự ra đời của Sư đoàn 304 đánh dấu bước trưởng thành lớn mạnh, vững chắc của quân đội Việt Nam, đáp ứng kịp thời yêu cầu phát triển cuộc kháng chiến tiến tới giai đoạn liên tục giành chiến công và thắng lợi to lớn. Sư đoàn vinh dự đón Bác Hồ về thăm năm 1951.
Trong quá trình xây dựng, chiến đấu và trưởng thành, Sư đoàn 304 được Đảng, Nhà nước phong tặng 1 Huân chương Hồ Chí Minh, 1 Huân chương Quân công hạng Nhì; 26 đơn vị Trung đoàn, Tiểu đoàn, Đại đội và 12 cá nhân được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Các đơn vị và hàng nghìn cán bộ, chiến sĩ được khen thưởng với nhiều phần thưởng cao quý khác.