Đúng 7 giờ ngày 29/3 (nhằm ngày 29 tháng 2 năm Giáp Ngọ), tại chùa Vạn Đức (phường Tam Bình, quận Thủ Đức, thành phố Hồ Chí Minh), Giáo hội Phật giáo Việt Nam đã trang trọng tổ chức Lễ viếng cố Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh, Đệ nhất Phó pháp chủ kiêm Giám luật Hội đồng Chứng minh, Chủ tịch Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam; Phó Chủ tịch Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam, nguyên Phó Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam thành phố Hồ Chí Minh.
Ngay từ sáng sớm, rất đông chư tôn đức, tăng ni, phật tử từ các tỉnh, thành phố đã tập trung về chùa Vạn Đức để chuẩn bị lễ viếng cố Đại lão Hòa thượng. Ban tổ chức tang lễ đã đón nhận sự chia sẻ, chia buồn sâu sắc của các đồng chí lãnh đạo Đảng, Nhà nước; chính quyền các địa phương; các tôn giáo bạn và tăng ni, phật tử trong nước và quốc tế.
Đến viếng Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh và chia buồn với Giáo hội Phật giáo Việt Nam cùng môn đồ Pháp quyến có các đồng chí: Nguyễn Xuân Phúc, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; Trần Đại Quang, Ủy viên Bộ Chính trị, Bộ trưởng Bộ Công an; Lê Thanh Hải, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy thành phố Hồ Chí Minh.
Đồng chí Nguyễn Xuân Phúc, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ đến viếng Đại lão hòa thượng. Ảnh TTXVN |
Nguyên Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết; Đoàn đại biểu Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam do đồng chí Vũ Trọng Kim, Phó Chủ tịch kiêm Tổng thư ký Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam dẫn đầu; đoàn đại biểu Ban Tôn giáo Chính phủ do ông Phạm Dũng, Trưởng ban dẫn đầu; Đoàn Thành ủy, HĐND, UBND, UBMTTQVN thành phố Hồ Chí Minh do ông Lê Hoàng Quân, Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND thành phố dẫn đầu, cùng nhiều đoàn đại biểu các bộ, ban, ngành Trung ương, các tỉnh, thành phố, các tổ chức, tập thể, cá nhân trong cả nước đã đến viếng Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh.
Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng; Chủ tịch nước Trương Tấn Sang; Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã gửi vòng hoa viếng Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh.
Ghi vào sổ tang, các đồng chí lãnh đạo Đảng, Nhà nước, cũng như các tổ chức, cá nhân đã bày tỏ niềm tiếc thương trước sự ra đi của Đại lão Hòa thượng, ghi nhận Phật đức cao dày, tưởng nhớ công đức của Đại lão Hòa thượng đối với Đạo pháp và dân tộc.
Phó Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc đã viết vào sổ tang: Cuộc đời Hòa thượng Thích Trí Tịnh là một tấm gương sáng về trí đức và giáo dục cho tăng ni nhiều thế hệ. Bằng tài năng và đức độ, với tính điềm đạm và đức nhẫn nại của một bậc chân tu khả kính, Ngài đã tập hợp đoàn kết tăng ni, phật tử trong và ngoài nước cùng nhau xây dựng tổ chức Giáo hội Phật giáo Việt Nam lớn mạnh, góp phần thiết thực vào công cuộc xây dựng đất nước, tỏ rõ phương châm gắn bó giữa Đạo và Đời.
Do niên cao lạp trưởng, Đại lão Hòa thượng đã thu thần viên tịch vào lúc 9 giờ 15 phút ngày 28/3 (nhằm ngày 28 tháng 2 năm Giáp Ngọ) tại chùa Vạn Đức (thành phố Hồ Chí Minh). Đại lão Hòa thượng trụ thế 98 năm; hạ lạp 69 năm.
Cố Đại lão Hòa thượng húy danh Nguyễn Văn Bình, pháp hiệu Thích Trí Tịnh, sinh năm 1917 (Đinh Tỵ) tại làng Mỹ Luông, Quận Cái Tàu Thượng, tỉnh Sa Đéc (nay là huyện Lấp Vò, tỉnh Đồng Tháp). Ngài xuất gia năm 1937 tại chùa Vạn Linh (An Giang) và thọ Cụ túc giới năm 1946 tại chùa Long An - Sa Đéc.
Từ ngày 4 tới ngày 7/11/1981, tại Hội nghị đại biểu thống nhất Phật giáo toàn quốc, Hòa thượng được suy tôn cương vị Thành viên Hội đồng Chứng minh, suy cử vào cương vị Phó Chủ tịch Thường trực Hội đồng Trị sự, Trưởng ban Tăng sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Từ năm 1984 đến nay, ngài đảm nhiệm cương vị Chủ tịch Hội đồng Trị sự, Trưởng ban Tăng sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam.