Thủ quân đội tuyển Đức - thủ môn Manuel Neuer. Ảnh: Fcb.de
Theo Tân Hoa xã, thủ thành 36 tuổi này đánh giá một sự khởi đầu thành công sẽ mang lại tâm lý vững tin cho toàn đội trong những trận đấu sau đó. Anh nói: “Bạn sẽ có được sự tự tin cho các trận đấu tiếp theo nếu như đã khởi đầu thành công và có thể tránh tâm lý nặng nề trong trận đấu thứ hai. Do đó, trận mở màn có thể được xem là trận đấu mang tính quyết định đối với triển vọng của bạn trong cả giải đấu." Neuer cũng không quên nhắc tới thất bại đáng buồn của đội tuyển Đức trong trận mở màn với Mexico tại World Cup 2018.
Trong khi thủ môn kỳ cựu Neuer đang tìm cách cổ vũ tinh thần của đội, thì HLV Hansi Flick lại phải tìm cách xoay xở khi chân sút Leroy Sane gặp chấn thương ở đầu gối. Cầu thủ này sẽ không thể góp mặt trong trận ra quân của đội tuyển Đức, nhưng sẽ kịp phục hồi cho các trận đối đầu với Tây Ban Nha và Costa Rica. Dự kiến, cầu thủ trẻ Jamal Musiala sẽ chuyển sang cánh trái để thay thế cho Sane.
Bất chấp trở ngại liên quan chấn thương của Sane, đội trưởng Neuer nhận định hàng phòng thủ vững chắc sẽ đóng vai trò then chốt đối với thành công của toàn bộ giải đấu năm nay. Anh cho rằng Nhật Bản là một đối thủ khó lường khi phần lớn các cầu thủ đều chơi cho các CLB của châu Âu, thậm chí tham gia cả giải vô địch quốc gia Đức.
Theo thủ môn Neuer, Hansi Flick là HLV cho những giải đấu đặc biệt, tin tưởng rằng nhà cầm quân 57 tuổi này sẽ là lựa chọn tuyệt vời, giống như việc ông dẫn dắt CLB Bayern Munich giành chức vô địch Champions League 2020 tại Lisbon (Bồ Đào Nha).
Vấn đề quan trọng nhất của HLV Hansi Flick hiện nay là tạo ra hàng phòng thủ mạnh cho "Cỗ xe tăng", sau khi đội của ông gặp khó khăn trong việc ứng phó với những đợt phản công ở các giải trước. Trong kỳ World Cup đầu tiên giữ vai trò HLV trưởng, ông đã sắp xếp hàng phòng thủ mới quanh hậu vệ Antonio Rudiger - ngôi sao của CLB Real Madrid. HLV Flick đang nỗ lực bù đắp cho kỳ World Cup đáng thất vọng năm 2018 tại Nga khi Đức phải ra về sớm.
Trong khi cả đội trưởng Neuer và HLV Flick đều hướng tới mục tiêu giành chức vô địch World Cup 2022, giải đấu tại Qatar được xem là thời kỳ tái khởi động của Đội tuyển quốc gia Đức với sự góp mặt của 3 thế hệ cầu thủ từ Youssoufa Moukoko, Musiala tới Thomas Muller và Neuer.
Ngoài tham vọng tại Qatar, HLV Flick còn có nhiệm vụ xây dựng đội tuyển quốc gia đủ sức cạnh tranh cho Giải Vô địch châu Âu EURO 2024 do Đức đăng cai.