Phải hơn 3 thập kỷ sau khi Michel Platini truyền cảm hứng để Saint-Etienne lập kỷ lục giành 10 chức vô địch League Cup thì đội bóng được yêu mến nhất nước Pháp mới có cơ hội nâng chiếc cúp bạc này một lần nữa. Nhưng quan trọng hơn, chiến thắng tại giải đấu sau rất nhiều chờ đợi có thể là dự báo đầu tiên cho một trang huy hoàng trong lịch sử của đội.
Bàn thắng của Brandao đã giúp Saint-Etienne có được chiếc cúp bạc sau hơn 30 năm chờ đợi. |
Saint-Etienne tưởng như đã quên mất mùi vị của chiến thắng kể từ sau trận chung kết để thua Paris Saint-Germain năm 1982. Thế nhưng, bàn thắng sớm của Brandao đã giúp Saint-Etienne có thắng lợi 1-0 trước Stade Rennes trong trận chung kết Cúp Liên đoàn Pháp League Cup để giúp CLB giành chức vô địch lần đầu tiên sau hơn 30 năm. Tiền đạo người Braxin đã sút tung lưới của Stade Rennes ở ngay phút 18 sau đường chuyền của Pierre-Emerick Aubameyang.
Kinh nghiệm của Brandão đã cho một trận đấu trở nên rất quý giá. Trong đội hình Marseille ở trận chung kết năm ngoái, chính anh cũng là người sút tung lưới đối phương để mang về chức vô địch cho đội mình trước Lyon. Ở tuổi 32, anh cũng là cầu thủ giàu kinh nghiệm gần như là duy nhất mà đội bóng này còn khi giành chức vô địch của năm nay.
Bàn thắng mang tính quyết định bởi Rennes gánh thêm vô số sức ép. Thời điểm họ vô địch giải đấu từ hơn 40 năm trước. Stade Rennes trở nên lúng túng và mắc nhiều sai lầm. Có tới 80.000 cổ động viên đến sân vận động Stade de France trong trận này. Sau chiến thắng được coi là lịch sử của Saint-Etienne, không chỉ có cổ động viên mà nhiều phóng viên theo dõi trận đấu tại sân cũng phải cố giấu nước mắt.
Cả một thế hệ cổ động viên chưa từng một lần thấy đội bóng của họ chiến thắng ở một giải đấu nào ngoại trừ một số thành tích ở đội hạng 2. Trong khi đó, nếu xét về lịch sử, suốt từ năm 1957 tới 1981, Saint-Etienne giành 10 danh hiệu, 6 cúp nước Pháp và lọt vào chung kết European Cup được một lần. Kể từ đó, họ chỉ còn biết ngậm ngùi nhìn các đội bóng khác lập thành tích. Lyon có tới 7 lần vô địch liên tục trong vòng một thập kỷ. Mãi tới năm 2009, dưới sự dẫn dắt của HLV Christophe Galtier, một niềm hy vọng cho kế hoạch dài hơi hơn và đi xa hơn mới bắt đầu được nhen nhóm.
Một thế hệ những người hùng mới cho đội bóng được xây dựng với Johnny Rep và Salif Keita... Hai cầu thủ này đã thi đấu rất tốt ở trận chung kết. Thành công từ chức vô địch cũng tạo thuận lợi cho Saint-Etienne giữ lại những cầu thủ tốt nhất của mình. Pierre-Emerick Aubameyang đã ghi 19 bàn trong năm nay và kiến tạo rất nhiều bàn thắng cho Brandão, khi lão tướng người Braxin đang có ý định ra đi.
Chiến thắng này cũng giúp Saint-Etienne đảm bảo một suất tham dự Europa League mùa tới. Thậm chí cơ hội đấu loại để giành quyền tham dự Champions League là vẫn còn. Tại Ligue 1, Saint-Etienne hiện đang có phong độ rất ấn tượng khi chưa để thua trận nào trong 13 trận đấu vừa qua. Hiện họ đứng vị trí thứ 3 trên bảng tổng sắp. Một mùa giải với quá nhiều kỳ vọng vào Saint-Etienne và đổi lại đội bóng cũng đặt lòng tin vào thế hệ vàng của mình.
Lê Sơn