Rạng sáng 19/9, Champions League mùa giải 2012-2013 sẽ chính thức khởi tranh với các trận đấu từ bảng A-D. Tâm điểm của lượt trận ra quân sẽ là trận "đại chiến" giữa Real Madrid và Manchester City (bảng D) tại Bernabeu.
|
Các cầu thủ Manchester City luyện tập chuẩn bị cho trận đấu với Real Madrid. Ảnh: AFP/TTXVN
|
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, hai "đại gia" của bóng đá châu Âu này có cơ hội đối đầu nhau. Điều đó càng khiến cho buổi đầu gặp gỡ giữa họ trở nên đặc biệt. Và càng đặc biệt hơn khi cả hai đều rất khát khao giành chiến thắng sau những thành tích bết bát tại giải quốc nội.
Real Madrid đang có sự khởi đầu vô cùng tệ hại, khi chỉ có được 1 chiến thắng sau 4 lượt trận và bị Barcelona bỏ xa đến 8 điểm trên bảng xếp hạng Liga sau cú vấp ngã trước Sevilla vào cuối tuần qua. Với trường hợp của nhà vô địch giải Ngoại hạng Anh dù không đến nỗi tệ như Real song cũng không có được cú đề-pa hoàn hảo nhất cho trận đấu này khi bị Stoke cầm hòa đầy thất vọng. Áp lực rõ ràng đang đè nặng lên đôi vai của cả Jose Mourinho lẫn Roberto Mancini và chỉ có chiến thắng mới giúp họ tránh khỏi những lời chỉ trích của người hâm mộ cũng như báo giới.
Áp lực là vậy, song Real có được lợi thế rất lớn khi được thi đấu trên sân nhà. Tại Bernabeu, đội bóng Hoàng gia đang có chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trong khuôn khổ Champions League. Họ cũng đã thắng 5, hòa 4 và chỉ thua 2 sau 11 lần tiếp đón các đối thủ Anh. Lần gần nhất, các học trò của HLV Mourinho đã vùi dập Tottenham tơi tả với tỷ số 4-0, tại lượt đi tứ kết Champions League 2010/2011.
Nhưng đó chỉ là những con số thống kê. Còn thực tại, "Người đặc biệt" đang phải đối mặt với khó khăn rất lớn trong phòng thay đồ tại Bernabeu, khi mà những cái tôi đang trở nên quá lớn (điển hình là vụ Ronaldo “buồn”). Hơn nữa, tại Champions League năm nay, Real sẽ phải đối mặt với thách thức rất lớn, bởi đối thủ của họ đều là những nhà đương kim vô địch như: Man City (Ngoại hạng Anh), Dortmund (Bundesliga) và Ajax (Hà Lan). Thế nên, thật không quá khó hiểu khi Jose Mourinho lại tỏ ra cảnh giác: "Chúng tôi không may mắn rơi vào bảng đấu gồm 4 nhà vô địch ở 4 giải vô địch quốc gia lớn nhất khu vực. Man City và Dortmund hiển nhiên quá mạnh, lại có một lực lượng đồng đều. Còn Ajax cũng có một lịch sử oanh liệt." Khó khăn là vậy, liệu “Người đặc biệt” có thể giúp Real vượt qua?
Trận đấu còn lại tại bảng D cũng hấp dẫn không kém khi Dortmund và Ajax đối đầu nhau. Cả hai mới gặp nhau một lần tại tứ kết Champions League 1995/1996, khi đó Ajax giành chiến thắng 3-0. Sau 16 năm cả Dortmund lẫn Ajax đều không còn giữ được vị thế anh cả trong làng bóng châu Âu, nhưng không vì thế mà trận thư hùng tại Signal Iduna Park mất đi sức hấp dẫn. Cần nhắc lại rằng cả hai vừa khởi động hoàn hảo với những chiến thắng ấn tượng ở giải quốc nội (Dortmund thắng Leverkusen 3-0, còn Ajax thắng Waalwijk 2-0). Điều quan trọng, cả chủ lẫn khách đều hiểu rằng bằng mọi giá họ phải “đạp” lên nhau trong bảng đấu còn có hai đại gia Real và Man City.
Ngoài bảng “tử thần,” các bảng từ A-C cũng nhận được sự quan tâm rất lớn, đặc biệt là hai ông lớn Arsenal và Milan. Arsenal sau quãng thời gian đầu lắp ghép đã bắt đầu vào phom để tạo nên một “Pháo thủ” theo đúng nghĩa. Ở lượt trận ra quân, họ sẽ phải làm khách trên sân của nhà vô địch League 1, Montpellier. Đây sẽ là thuốc thử quan trọng cho thầy trò HLV Arsene Wenger sau chiến thắng 6-1 trước Southampton. Trong khi đó, Milan sẽ đón tiếp Anderlecht trên sân nhà San Siro - sân đấu luôn được xem là pháo đài “bất khả xâm phạm” của họ. Nhưng giờ đây nó trở nên mong manh và dễ sụp đổ hơn bao giờ hết. Sau hai trận đầu tại San Siro ở Serie A, Milan đều thua 0-1 trước Sampdoria và Atalanta.
Tuệ Minh