Sự chờ đợi ấy là lẽ đương nhiên, không có gì phải bàn cãi: Rooney (ảnh) sẽ là trung tâm chú ý của tất cả cho trận đấu đêm nay giữa Ucraina và Anh, trận đấu quyết định số phận của cả hai đội trên sân Donbass Arena. Chỉ chiến thắng mới có thể giúp Ucraina đi tiếp. Chỉ một trận hòa là Anh sẽ tiến sâu vào tứ kết, điều mà thậm chí nhiều người không dám mơ sau khi chứng kiến những tháng ngày bão táp của đội Tam sư, sau khi Capello từ chức và mãi Hodgson mới lên thay, sau những chấn thương đã lấy đi của họ một loạt hảo thủ, sau khi UEFA treo giò Rooney vì một lỗi đánh người trong trận đấu với Môngtênêgrô. May mắn cho Anh là UEFA sau đó đã giảm án treo giò từ 4 trận xuống 2 trận, khiến anh vắng mặt trong 2 trận đầu với Pháp và Thụy Điển. Và trận đấu với Ucraina, trận quyết định số phận của đội chủ nhà, Rooney sẽ mãn hạn kỷ luật và trở lại, trong khi một chấn thương đã loại khỏi vòng chiến đấu Shevchenko, ngôi sao lớn nhất của đội chủ nhà. Không còn nghi ngờ gì nữa, tương quan lực lượng ấy cùng với sự trái ngược về phong độ của hai đội là một gợi ý quan trọng để người ta tin rằng: Anh sẽ khiến Ucraina chung số phận với Ba Lan?
Sáu năm sau khi một thẻ đỏ vì phản ứng ngu ngốc khiến anh bị đuổi khỏi trận tứ kết với Bồ Đào Nha ở World Cup 2006, dường như Rooney đã quá hiểu những vấn đề nghiêm trọng của việc không giữ được cái đầu lạnh. Cú đánh vào người Dzudovic vào tháng 10/2011 khiến anh bị UEFA treo giò 2 trận ở EURO lần này cho thấy tiền đạo của M.U vẫn có một chút vấn đề về tâm lý. Sự chín chắn và bình tĩnh của anh, cũng như khả năng kỹ chiến thuật đẳng cấp thế giới của anh là điều mà người ta mong đợi, và ở Donbass Arena hôm nay, người hâm mộ mong là anh sẽ làm tất cả những gì có thể để được tha thứ vì những sai lầm đã khiến cả anh lẫn đội tuyển chịu ảnh hưởng nặng nề. Paul Hayward, cây bút bình luận của tờ The Telegraph đi xa hơn, khi cho rằng Rooney nợ người hâm mộ và đội tuyển Anh ít nhất là 1 điểm cho thời gian vắng mặt của anh. Cụ thể: Lần gần nhất Rooney ghi bàn cho đội Anh là 9 tháng về trước, 2 bàn vào lưới Bungari, tháng 9/2011. Đội Anh đã đá 6 trận (ghi 10 bàn) mà không có anh trong giai đoạn bị kỉ luật (thắng 4, hòa 1, thua 1). Đấy là một điều đáng tiếc, bởi phong độ của Rooney rất tốt cùng M.U trong giai đoạn cuối giải.
Trên thực tế, Rooney không chỉ nợ đội tuyển và người hâm mộ 1 điểm ấy. Ngôi sao sáng nhất mà bóng đá Anh đã sản sinh ra chỉ gây thất vọng ở World Cup 2006 và World Cup 2010, trong khi ở EURO 2008, anh và đội tuyển Anh không có mặt do không vượt qua nổi vòng đấu bảng. Đúng 8 năm đã qua kể từ ngày anh ghi những bàn thắng gần nhất cho đội tuyển Anh trong một giải đấu quốc tế lớn, một khoảng thời gian quá dài để người hâm mộ đợi chờ. Khi ấy, anh mới 18 tuổi và tỏa sáng ở EURO 2004. Gần một thập niên đã qua, nhưng Rooney vẫn chỉ là một cái tên gây tiếc nuối trên đấu trường quốc tế, với những giải đấu cấp châu lục và thế giới mà anh là kẻ thất bại. Bây giờ, sẽ là cơ hội của anh để cùng đội tuyển vượt qua cái dớp ấy. Bằng không, anh và họ sẽ trở về nhà.
Liệu có cần đợi đến lúc kỉ niệm tròn 10 năm không ghi bàn cho Anh ở các vòng chung kết giải đấu lớn quốc tế, Rooney mới lại tỏa sáng?
Anh Ngọc (từ Donetsk)