Niềm hạnh phúc giây phút đăng quang của các cầu thủ Chile. Ảnh: AFP/TTXVN |
Ban tổ chức (BTC) Copa America đã tôn vinh Alexis Sanchez là "Cầu thủ xuất sắc nhất Copa America Centenario", ở giải đấu mà anh ghi 3 bàn và có 2 pha kiến tạo. Trên thực tế, Sanchez không phải cầu thủ quá nổi bật so với tập thể Chile. Có lẽ, một năm sau khi Lionel Messi từ chối nhận phần thưởng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất, vì Argentina thất bại trong trận chung kết, buộc BTC Copa America phải xem xét lại, nên đã trao cho một cầu thủ trong đội hình nhà vô địch.
Alexis Sanchez không quá xuất sắc, khi mà Chile ở Mỹ là một tập thể khá đều, với những nhân tố thay nhau tỏa sáng đúng thời điểm. Huấn luyện viên (HLV) Juan Pizzi, một người Argentina, đã làm mới Chile để tránh lệ thuộc vào người tiền nhiệm Jorge Sampaoli, cũng như giúp các cầu thủ duy trì khát vọng thay vì ngủ quên trên đỉnh danh vọng. Pizzi đã làm tốt công việc của mình, khi giúp Chile thi đấu với cá tính mạnh, nhiệt tình và đa dạng.
Chile luôn tìm được những người hùng khác nhau tại từng thời điểm, và đến trận chung kết là màn trình diễn của đội trưởng Claudio Bravo. Sự chủ động của Bravo trong khung thành đã tiếp sự tự tin cho các cầu thủ phía trên thi đấu tốt. Bravo ra vào tốt và luôn kiểm soát được không gian cũng như tình huống. Một trong những khoảnh khắc ấn tượng nhất là pha bay người đẩy bóng leo xà ngang, từ cú đánh đầu ngược mà Sergio Aguero thực hiện trong hiệp phụ. Nếu tình huống ấy trở thành bàn thắng, Chile rất khó lội ngược dòng.
Dấu ấn của Bravo không chỉ có vậy. Nhân vật quan trọng nhất thường nổi bật ở những khoảnh khắc định mệnh. Định mệnh với cả Chile và Argentina, khi Bravo bay người cản xuất sắc cú sút 11m của Biglia. Tình huống này khiến Argentina tiếp tục chìm trong cơn ác mộng kéo dài 23 năm qua, với 7 trận chung kết, và giúp Chile độc tôn nền bóng đá Nam Mỹ.
“La Roja” đã và đang trở thành quyền lực mới của bóng đá Nam Mỹ. Khi mà Brazil không nhìn thấy ánh sáng tương lai, vừa thay HLV thứ 3 trong vòng hơn 4 năm (tính từ Mano Menezes); trong lúc Argentina vẫn là nỗi thất vọng tràn trề; Uruguay trở nên nhỏ bé khi mất Luis Suarez; Colombia nhiều ngôi sao nhưng thiếu sức mạnh tập thể, thì Chile nổi lên để thống trị Nam Mỹ.
Một năm trước, trong lần đăng cai Copa America 2015, Chile lần đầu tiên vô địch Nam Mỹ khi vượt qua chính Argentina. Ngày ấy, chiến thắng của Chile vẫn bị giới truyền thông Nam Mỹ gắn với dấu ấn của các trọng tài.
Giờ đây, khi Copa America mang sang đất Mỹ, Chile đã chiến thắng đầy thuyết phục. Khởi đầu hành trình ở Mỹ bằng trận thua Argentina, nhưng “La Roja” nhanh chóng lấy lại niềm tin để tiến lên đỉnh vinh quang. Trước khi khuất phục Argentina trên chấm 11m, Chile đã ghi 7 bàn vào lưới Mexico, và đánh bại Colombia đầy thuyết phục với tỉ số 2-0.
Ở Argentina, người ta tung ra đoạn clip về hình ảnh Alexis Sanchez nói chuyện với trọng tài chính Heber Lopes khi hết hiệp 1; rồi đưa băng ghi hình để bào chữa Marcos Rojo vào trúng bóng chứ không phạm lỗi với Arturo Vidal, và nhận định thẻ đỏ là không chính xác. Người ta cũng bảo BTC đã tạo scandal bằng cách cử một trọng tài người Brazil bắt trận chung kết có mặt Argentina. Thế nhưng, những yếu tố ấy không thể làm mờ đi vinh quang xứng đáng của Chile.
Sau hai chức vô địch Copa America liên tiếp, giờ là lúc người Chile tấn công châu Âu, bắt đầu bằng cuộc chiến Confederations Cup mùa Hè năm sau, và một năm sau đó là World Cup.