Vài phút sau khi Pháp đánh bại Đức để có mặt trong trận chung kết EURO lần đầu tiên sau 16 năm, cựu tiền vệ huyền thoại của đội tuyển Pháp Alain Giresse đã gọi một cú điện thoại cho Michel Platini, người đồng đội cũ của ông trong màu áo Lam và cũng là vị chủ tịch sa cơ của UEFA. Báo chí Pháp viết rằng, ông muốn chia sẻ niềm hạnh phúc của mình trước việc Pháp đã đi đến trận đấu cuối cùng của giải.
Thế nhưng, những người bạn của Platini muốn làm điều ấy như Giresse đã sớm thất vọng. “Le Roi” (Ông vua, biệt danh của Platini) không nghe máy. Người bị cấm tham gia các hoạt động bóng đá thế giới trong vòng 4 năm vì một vụ scandal liên quan đến cựu chủ tịch FIFA Sepp Blatter dường như đang giam mình trong villa của ông ở Cassis, miền Nam nước Pháp.
Ông Alain Giresse (trái) và người bạn cũ Michel Platini. |
Người ta bảo rằng ông đã biến mất, ông không xuất hiện trước công chúng, thậm chí không xem các trận đấu của giải. Trong những giờ phút trọng đại này của bóng đá Pháp nói riêng và bóng đá Châu Âu nói chung, Platini trở thành một bóng ma của EURO, giải đấu mà ông đã mong muốn, đã ra sức bảo vệ khi có những ý kiến hoài nghi xuất hiện, đã xây dựng lên nó thành tầm cỡ như bây giờ, đã tạo ra một EURO thực sự thành công, thành công hơn nhiều các giải đấu trước.
Nhưng điều quan trọng hơn cả, mô hình mở rộng lên 24 đội đã trở thành một thành công lớn, khi ngoại trừ những vấn đề về hooligan (đấy là lỗi của đồ uống có cồn), về hậu cần ở các thành phố tổ chức giải (đấy là lỗi của ban tổ chức địa phương) và có quá nhiều trận đấu thiếu hấp dẫn (đấy là do giải đấu quá cân bằng, UEFA có thể nói thế), thì đây là một thành công lớn lao về mặt tài chính: doanh thu của UEFA trong giải đã lên tới 1,93 tỉ euro, tăng 34% so với EURO 2012 và lãi ròng đạt 830 triệu euro. 600 triệu trong số đó sẽ được chuyển cho các liên đoàn bóng đá trực thuộc.
Những con số nói trên về tiền, tiền và tiền, xét cho cùng, là có ý nghĩa thiết yếu, đánh bại mọi suy nghĩ thiếu lạc quan về một EURO mở rộng. 24 đội cũng sẽ là mô hình cho EURO 2020, một EURO đặc biệt vì nó sẽ được tổ chức ở 13 thủ đô của Châu Âu. Và rất nhiều những ý tưởng mới đang nảy sinh trong đầu những người kế nhiệm tạm thời Platini, ông vua biến mất của EURO này.
Đương nhiên, UEFA cám ơn Platini. Chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha Angel Maria Villar, nhân vật số 2 của UEFA và hiện là chủ tịch tạm thời của UEFA cho tới khi tổ chức này tiến hành bầu cử vào tháng 9 tới đây: “Thu nhập từ EURO này thật là tuyệt vời và đấy là công lao của Platini. Dù thế nào đi nữa thì Platini cũng vẫn đi cùng với chúng tôi và chúng tôi biết ơn ông”. UEFA muốn “ông trùm” xuất hiện và có mặt trong trận chung kết, trên khán đài, nhưng án phạt của FIFA đã ngăn cản Platini làm điều đó.
Platini thực sự có muốn xuất hiện trước công chúng hay không lại là một điều khác, và kể từ vài tháng nay, ông không lên tiếng, không ra mặt trước công chúng, không phản bác bất cứ một lời chỉ trích nào nhắm vào ông. Nhưng nước Pháp chắc chắn biết ơn ông, bởi những lần ông có mặt trên sân (như EURO 1984), trong ban tổ chức (1998), đội Áo Lam đều giành Cúp vô địch.
Tương lai nào sẽ chờ đợi Platini sau EURO này, ông sẽ xuất hiện, sẽ phản pháo sau khi FIFA công bố những lí do khiến ông bị cấm tham gia các hoạt động chính trị thể thao sau 4 năm, sẽ lại trở thành một nhân vật bóng đá lẫy lừng như trước kia? Không ai biết, nhưng Platini đã mở ra một con đường cho UEFA thời hiện đại, với suy nghĩ liên tục cải tổ thể thức thi đấu của EURO để nhắm tới mục đích lớn nhất là lợi nhuận, trong khi không để mất chất lượng của giải. Tổng thư kí lâm thời Thedore Theodoridis thậm chí đã nói úp mở đến việc sẽ cải cách thể thức thi đấu một lần nữa vào năm 2024, với khả năng sẽ nâng số đội dự vòng chung kết EURO lên 32 đội, bằng với World Cup. Và nữa, trước đó, vào năm 2018, UEFA dự kiến sẽ tổ chức cái gọi là UEFA Nations League. 4 đội đứng đầu giải này sẽ được vào vòng chung kết của EURO 2020.
Đấy là một thể thức được đưa ra có thể là nhằm thay thế việc lấy vớt các đội thứ 3 có thành tích xuất sắc nhất trong vòng đấu bảng, một hình thức rất phức tạp và không được mấy người ưa thích. HLV nổi tiếng Fabio Capello là một trong những người chỉ trích nặng nề nhất hình thức này. Ông nói: “Đấy là một cách thức không thuyết phục được tôi. Điều này làm chất lượng giải xuống thấp và các đội vào chung kết lại không phải là các đội hay nhất. Bồ Đào Nha đã được hưởng lợi từ hình thức kì lạ này”.
Albania thậm chí đã phải chờ vài ngày để biết rằng họ sẽ được “đỗ vớt” hay bị loại, và người ta cho rằng, hình thức trên có thể dẫn đến việc các đội bắt tay nhau để loại một đội khác mà họ không thích. Vậy, người ta sẽ tiếp tục làm những gì để điều này không diễn ra và chất lượng giải cao hơn nữa? Các tính toán vẫn diễn ra, nhưng một điều thật khó có thể phủ nhận được là Platini đã mở ra một cánh cửa cho UEFA tiến hành những cải cách. Tất cả vẫn ở phía trước, và khi EURO 2016 kết thúc, những tính toán cho EURO 2020 đã mở ra. Biết đâu đấy, để tất cả trở nên hoàn hảo, người ta lại cần đến Platini, và rồi ông sẽ trở lại, ngạo nghễ như một người chiến thắng?