Các vận động viên pencak silat đã bắt đầu tranh tài tại SEA Games 26 từ ngày 12/11, để giành 18 HCV cho các nội dung thi đấu. Tuy nhiên, cho đến hết ngày 15 (ngày 16 nghỉ thi đấu), chỉ có 6 bộ huy chương được trao. Ngày thi đấu cuối cùng (17/11), sẽ xác định chủ sở hữu của 12 bộ huy chương trong số này.
Cũng như bóng rổ ở Mỹ, golf ở Anh, pencak silat là môn thể thao truyền thống của Inđônêxia. Tuy nhiên, nhà cựu vô địch Inđônêxia về môn này, ông Suhartono, hiện là huấn luyện viên trưởng đội tuyển pencak silat Brunây, nói rằng: “Việt Nam sẽ khiến Inđônêxia sớm không còn thống trị môn võ truyền thống này của mình”.
Theo ông Suhartono, các HCV SEA Game 26 của môn pencak silat sẽ chỉ là sự cạnh tranh giữa 3 đội tuyển mạnh nhất trong số 9 đội tuyển tham dự, theo thứ tự là Inđônêxia, Việt Nam và Malaixia. Ông Suhartono đã khuyến cáo đội chủ nhà Inđônêxia không nên chủ quan khi thấy đội tuyển pencak silat Việt Nam có nhiều vận động viên trẻ, bởi trong đội còn 4 võ sĩ giàu kinh nghiệm và thành tích –là những kỳ phùng địch thủ của tất cả những ai “nhòm ngó” đến huy chương vàng.
Được biết, quan chức phụ trách đội tuyển pencak silat Inđônêxia, ông Edhy Prabowo, cũng thừa nhận và đánh giá cao sức mạnh của “đối thủ” Việt Nam.
Việt Tú