Trong các kỳ World Cup trước, lá thăm đã đưa Ghana vào những bảng đấu tương đối dễ chịu. Năm 2006, họ nằm ở bảng E cùng với Italy, Cộng hòa Czech và Mỹ để rồi kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 2 sau đoàn quân thiên thanh, đội đăng quang giải đấu năm đó. Năm 2010, Ghana nằm ở bảng D với sự góp mặt của Đức, Australia và Serbia và "Những Ngôi sao Đen" (Biệt danh của đội tuyển Ghana) đã vào vòng loại trực tiếp nhờ một trận thắng, một trận hòa và một trận thua. Tại đây, họ tiễn Mỹ về nước bằng thời gian thi đấu bù giờ trước khi bị Uruguay loại trên chấm phạt đền ở tứ kết.
World Cup năm nay, mặc dù được xếp vào một trong những bảng đấu khó khăn nhất, đội bóng châu Phi vẫn nhận được sự kỳ vọng khá cao. Hai cái tên cùng bảng là Đức và Mỹ không có gì xa lạ khi Ghana đã chạm trán với cỗ xe tăng 4 năm trước và từng loại đội tuyển xứ sở cờ hoa khỏi hai kỳ World Cup gần đây nhất.
Hơn nữa nhiều tuyển thủ Ghana đang trong độ chín của sự nghiệp và đều từng trải trận mạc. Asamoah Gyan là chân sút chủ lực của Ghana. Cầu thủ 28 tuổi này đã từng 78 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và là niềm cảm hứng cho toàn đội trong các kỳ World Cup trước. Để hỗ trợ Gyan, Huấn luyện viên James Kwesi Appiah có thể sử dụng một trong số nhiều cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch quốc gia hàng đầu ở châu Âu. Tiền vệ Sulley Muntari của AC Milan là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của Ghana.
Liệu đội tuyển Ghana có tiếp tục tỏa sáng?
|
Ngoài ra, sự phục vụ trở lại của tiền vệ tài ba Michael Essien đã nói lên tất cả. Cựu ngôi sao Real Madrid và Chelsea sẽ án ngữ khu vực giữa sân trong vị trí tiền vệ trụ phía trên bốn hậu vệ. Dù mới chỉ 12 lần được gọi vào đội tuyển, Kevin-Prince Boateng lại là một trong những cầu thủ đáng gờm nhất của Ghana, có khả năng thi đấu ở nhiều vị trí tấn công và tỏa sáng đúng lúc để xoay chuyển cục diện trận đấu.
Đối lập với sức mạnh tấn công tương đối toàn diện, hàng thủ của Ghana lại là một dấu hỏi lớn. Thủ thành kỳ cựu Richard Kingson không có tên trong danh sách 23 cầu thủ tham dự World Cup 2014 và trọng trách gác đền đè nặng lên vai Adam Kwarasey. Trong khi đó, hậu vệ cơ bắp John Mensah cũng không được triệu tập nên vị trí thủ lĩnh hàng phòng ngự Ghana sẽ thuộc về Jonathan Mensah, cầu thủ chỉ mới 23 tuổi. Samuel Inkoom cũng có kinh nghiệm tại đấu trường World Cup nhưng những chân sút đẳng cấp thế giới mà Ghana phải đối mặt trong bảng đấu sẽ tạo áp lực khủng khiếp lên hàng thủ non trẻ của đội bóng này.
Lá thăm đã đưa Ghana vào một bảng đấu không thể khắc nghiệt hơn, song Những ngôi sao Đen đã từng gây bất ngờ trong những hành trình World Cup trước đó và họ có cơ sở để hy vọng vào một thành tích tương tự trong năm nay.
Danh sách 23 cầu thủ Ghana tham dự World Cup 2014:- Thủ môn: Adam Larsen Kwarasey (Stromsgodset), Fatau Dauda (Orlando Pirates), Stephen Adams (Aduana Stars)
- Hậu vệ: Samuel Inkoom (Platanias/GRE), Daniel Opare (Standard
Liege), Harrison Afful (Esperance), John Boye (Rennes), Jonathan Mensah (Evian-Thonon-Gaillard), Rashid Sumaila (Mamelodi Sundowns).
- Tiền vệ: Michael Essien, Sulley Ali Muntari (both AC Milan), Rabiu Mohammed (Kuban Krasnodar), Kwadwo Asamoah (Juventus), Emmanuel Agyemang Badu (Udinese), Afriyie Acquah (Parma), André Ayew (Marseille), Mubarak Wakaso (Rubin Kazan), Christian Atsu Twasam (Vitesse Arnhem), Albert Adomah (Middlesbrough).
- Tiền đạo: Asamoah Gyan (Al Ain), Kevin-Prince Boateng (AC Milan), Abdul Majeed Waris (Valenciennes, cho mượn từ Spartak Moscow), Jordan Ayew (Marseille).
- HLV James Kwesi Appiah
Huy Lê